版权是赋予作品的法定权利。一般来说，版权保护是有期限的。然而，在美国，版权保护期限有延长的趋势。1998年，《桑尼博诺著作权扩展法》（CTEA）将著作权保护期限再延长20年，引起轩然大波，甚至采用违宪审查。在埃尔德雷德夫附近。阿什克罗夫特案后，美国各方就此问题展开激烈辩论。本文在介绍CTEA和Eldred诉讼的基础上，探讨了私人领域的公共政策考虑。在美国法律史上，版权保护的期限由短到长。第一部联邦版权法于1790年生效，最初的期限为14年。如果提交人在最初期限结束时仍然活着，则增加一个同样长的续期。1831年，初期延长至28年；续期由1909年延长至28年，由1962年延长至47年，《1976年著作权法》由固定期限改为可变期限，但仍有一定的局限性。这一期限是提交人的一生加上他死后50年。1998年《桑尼·博诺法案》将其著作权保护期限延长至70年，不仅著作权保护期限不断延长，而且著作权保护范围不断扩大。在1976年版权法颁布之前，联邦版权保护主要局限于出版物。其他作品主要受国家普通法著作权保护，普通法对著作权没有时间限制。但是，如果未出版的作品或作品的大部分在版权局注册，则可以获得联邦范围内的版权。根据1976年法案，就服务作品而言，无论其出版与否，其保护期为出版之日起75年或创作之日起100年，以先到者为准；《桑尼博诺法案》将上述期限分别延长至95年和120年。1976年法案还规定，1978年1月1日以后创作的作品不得续展，并允许作者或其继承人终止著作权的转让

可见，美国国会正在不断扩大对著作权的保护，因此CTEA的出现也就不足为奇了。国会只是“遵循先例”。然而，一些人质疑其合宪性**德雷德经营着一个提供过期书籍免费下载的网站。1998年修订的《著作权法》终止了他在网上发表一些早期诗歌的计划，似乎20年内都不可能。1999年，情绪低落的德雷德决定到法院发表声明，状告国会1998年通过的法案违反了美国宪法。根据**方的意见，重复延长著作权实际上等于变相使著作权永久化，这显然违背了宪法保护著作权的“限时”规定。尽管得到了美国斯坦福法学院法学教授劳伦斯·莱西格的支持，*dred仍然在巡回法院和上诉法院败诉。然而，他们最终赢得了2002年在最高法院举行听证会的机会。然而，2002年1月15日，美国最高法院以7票对2票否决了埃里克·德雷德对1998年《桑尼·博诺版权扩展法案》的质疑，确认了CTEA的合宪性。在版权保护问题上，法院站在国会一边