对于企业名称权的法律性质，一向有着不同的见解。日本学者曾提出三种观点：其一，认为商号权因商号登记前后的不同而有差别。商号登记前具有人格权的性质，商号登记后则具有财产权的性质。其二，认为商号权不因商号的登记前后而有差别，它仅具有财产权的性质。其三，认为商号权不因商号的登记前后而有差别，它兼具有人格权和财产权的性质。

从理论上讲，企业名称权是企业表示自己的名称所生之权，和自然人的姓名权有同样的性质，因而企业名称权不应因登记与否而有差别。所以商号，无论登记与否，首先是应受保护的人格权。

在登记以后，企业名称权在一定地域范围内取得专用排他的效力，即知识产权的效力。所谓知识产权是指基于创造性智力成果和工商业标记依法产生的权利的统称。[2]所谓工商业标记依法产生的权利主要是指商标、商号、产地名称等，例如1967年《建立世界知识产权组织公约》就将商号与商标列入知识产权的范围。作为知识产权，商号的人身权性质很弱，财产权性质很强。在此时企业名称依附于一定的营业及其商誉，要想取得对抗第三人的效力，必须经过登记公示以取得公信的效力。在此种情况下，企业名称权取得知识产权的效果必须通过登记才可创设，这正是登记具有创设功能的表现之一。因为企业名称权象商标权一样，都是生活中无体财产权，为保障其权利取得和变动，所以设计登记制度，而且使之具有创设功能。[3]尽管从国际社会立法的现状来看，对名称专用权的保护范围呈现出更为宽松的趋势，即立法既确认和保护已注册的企业名称，同时也保护未注册的企业名称。但已注册名称和未注册名称受到知识产权法保护的实际可能和范围还是有很大差别的。

从现代社会的实际需要看，对企业名称权的保护日益扩张到制止不正当竞争和保护消费者权益的价值取向。对企业名称专用权进行法律保护的基本目的，在于防止已获法律保护的企业名称为他人以同样或近似的名称使用，以维护正常的竞争秩序。

总之，企业名称权既有人格权的性质，又有知识产权的性质，同时也有企业维护自己的正当竞争权、排斥同业竞争者不正当竞争的权利性质。所以其保护手段和方法也可以有人格权、知识产权和反不正当竞争权等多种保护机制。