合同的本质是一种合意，合同的成立需要当事人具有相同的意思表示，也就是所说的各方达成合意。合同成立始于承诺的生效，它是当事人对合同标的、数量等内容协商一致的结果。

也就是说，如果一份合同不具备以上成立必须的要件，该合同就不成立。具体来讲，合同不成立一般有以下几种情形：

1、一人自行订立合同；

2、当事人之间订立合同的意思表示不一致，(未形成要约、承诺的合致意思重复)；

3、合同的客体不确定；

4、要物合同未履行物的给付；

5、须经批准/登记方能成立的合同未履行批准/登记手续；

6、法律规定或者是当事人约定采用书面形式订立合同，当事人未订立书面合同且未履行的。

一般情况下，合同不成立时，如果当事人违反先合同义务的应当依据规定承担缔约过失责任。根据此条规定我们可以总结，缔约过失主要有以下几种表现形式：假借订立合同，恶意进行磋商；故意隐瞒与订立合同有关的重要事实或者提供虚假情况；泄露或不正当使用在订立合同过程中知悉的商业秘密；其他违背诚实信用原则的行为。

合同一旦被宣告不成立，过失的一方当事人应根据缔约过失责任制度，赔偿另一方遭受的信赖利益的损失，如果当事人已经作出了履行，则应当各自向对方返还已接受的履行。合同成立只产生民事责任问题，而不产生其他的法律责任。而对于无效合同来说，不仅要产生缔约过失责任、返还不当得利等民事责任，而且将可能产生引起行政责任，甚至刑事责任。

一、合同不成立的法律后果

合同不成立的前提是不存在合法有效的合同关系，因此也不存在履行合同的责任，因无“约”更不会存在违约责任。但在债权当事人间并非不产生任何权利义务关系，当合同不成立时发生财产返还和损害赔偿责任的问题，规定合同不成立时的法律后果应当参照合同无效或撤销的法律后果处理。

1.返还财产

当事人在合同被确认无效或者被撤销以后，对已经交付给对方的财产享有返还请求权，相对应的，接受该财产的当事人具有返还财产的义务。当合同无效或者被撤销后，该合同自始没有法律约束力，意味着双方当事人之间不曾有过任何合同关系，那么就应该让双方当事人的财产状况恢复原状。返还财产的目的是使当事人之间的财产关系恢复到合同未曾订立过的状态，所以无论接受财产的当事人是否有过错都应负有返还财产的义务。

2.折价补偿

依据法条规定，合同无效后以返还财产作为恢复原状的原则，但在个别案件中有些财产是不能返还或者返还已经不存在意义的，例如合同中涉及的标的物灭失导致无法返还原物，或原物是特定物无法替代返还的。为了达到恢复原状，视为没有发生过的目的，就应当折价补偿对方当事人。

3.赔偿损失

因合同的无效或者被撤销而给对方当事人造成的损失，如果过错方在主观上存在故意或者过失，应当赔偿对方因过错行为而产生的的财产损失。判断是否承担损害赔偿责任应当考虑的因素包括：(1)损害事实是否存在(2)赔偿义务人是否具有过错，(3)赔偿义务人的过错行为与遭受损失之间是否有因果关系。只有同时满足以上三个条件，过错当事人才应当承担损害赔偿责任。如果合同相对方都存在过错，双方便应各自承担与过错程度相对应的责任。