有机农业是一种要求最为严格的生态农业种植方式。有机农业的关键原则和方法是在农业系统中鼓励和增强生物循环，以长期维持并提高土壤肥力，减少各类污染，避免使用化学合成肥料和农药，保持生产体系中的生物多样性，更广泛地考虑粮食生产和加工体系的社会和生态影响、生产高质量的充足的粮食。有机农业和食品加工方法涉及许多领域，力求在全社会建立发展有利于生态、经济和可持续性的粮食生产体系。

有机农业提供更安全的食物

有机农业是一种要求最为严格的生态农业种植方式。有机农业的关键原则和方法是在农业系统中鼓励和增强生物循环，以长期维持并提高土壤肥力，减少各类污染，避免使用化学合成肥料和农药，保持生产体系中的生物多样性，更广泛地考虑粮食生产和加工体系的社会和生态影响、生产高质量的充足的粮食。有机农业和食品加工方法涉及许多领域，力求在全社会建立发展有利于生态、经济和可持续性的粮食生产体系。

在过去的几年中，有机食品产业发展迅猛，主要原因是消费者对食品安全和食品营养的关注。很多研究表明，推动这种需求的因素在不同国家之间有所不同，但是食品中的农药残留(对自身健康的关注)是消费者倾向于选择有机食品的最重要影响因素。食品中毒和转基因等诸多问题也都引起了公众的高度关注。

考虑到食品安全的问题，目前看上去能够提供廉价而充足的粮食的化学农业体系，令公众越来越无法信服。

有机农产品农药残留更少

在有机农业中，几乎所有的农药都被禁止使用，因此很少会发生农药残留问题。与之相对应的非有机农业，农药残留事件频繁爆发，人们越来越关注多农药残留所致的鸡尾酒效应对人体的危害。而有机农业中允许使用的这几种化合物究竟是否安全，也引来一些关注，尽管这些常规化合物并无残留，但预计也将被予以禁止。

有机农产品中即使存在一些残留物，通常来说，它的影响范围和程度与非有机农业相比都非常低。通过文献综述，研究者审阅了35篇以上的文献和9100个样本后发现，有机蔬菜中的农药残留比典型非有机农业中的农药残留少得多。而被污染的有机产品样品更多是由于环境污染(如：来自临近区域空气或者水中的农药)所致。

在瑞典进行的一项研究中，有机种植的胡萝卜、卷心菜、西红柿和草莓中均未发现残留物，相比之下，在化学农业方法种植的蔬菜中，发现有17%的胡萝卜和50%的草莓含有残留物。

在蔬菜生产过程中，因农药施用方式不同，各类蔬菜的农药使用量差异很大，通常来说，莴苣、芸苔、马铃薯和洋葱等作物通常采用集中喷洒。在这方面，发展中国家的农药使用量引起了社会广泛关注，这些国家由于人口众多，仍然依靠大量使用农药来提高产量，同时，对于一些已明确毒性的农药也尚未严令禁止。

在许多生鲜产品的样本中，研究者发现含有多种农药残留，这对食品安全构成了极大威胁。而且，在食品表面或内部含有的农药化合物所带来的鸡尾酒效应，导致这一问题更加严重，但却并未得到充分的重视。有关专家目前已经开始关注这一问题，对于有毒物质之间的相互作用我们还知之甚少如果是同一类型的农药残留(例如有机磷农药)，那么混合物的毒性至少是将所有化合物的毒性叠加在一起。

美国研究人员将三种农药按安全剂量混合在一起后发现，混合物的毒性翻了数百倍!而这项研究仅进行了皮肤接触试验，并没有进行饮食接触，但已经可以清楚地证明多种农药之间可能存在的相互作用。其他研究人员对饮食接触进行了试验检测，发现农药混合物(例如：地下水中的杀虫剂、除草剂和硝酸盐浓度均低于法律允许范围)能够对生殖系统、免疫系统和神经系统造成影响，而所含有的任何一种农药却没有这些作用。

另一方面，一项研究中显示，多种化合物之间还能够相互抵触，从而减轻它们混合后的毒性。但目前的核心问题是，我们对此知之甚少，因此很难避免可能会造成错误的风险估计。

有机农产品硝酸盐含量更低

直到近期，人们意识到硝酸盐是日常饮食中一种十分有害的物质，能够导致胃癌和婴儿高铁血红蛋白症(蓝婴综合症)。亚硝酸盐能够与胺发生反应生成亚硝胺，这种物质能够诱发癌变和有机质突变，从而导致消化系统癌症和白血病。它的作用与年龄无关，无论对幼儿还是成年人都可造成伤害。

在研究中发现，施用化学合成肥料生产的蔬菜中含有高剂量的有害硝酸盐，而有机作物中的含量则相对较低。许多研究人员已经证实，使用大量化学合成氮肥的蔬菜作物，其硝酸盐含量远比使用堆肥或者其他有机肥料的蔬菜高得多。而有机种植蔬菜，即便施用了过量的混合农家肥，其硝酸盐浓度超标的危险也非常低。

许多研究对有机果蔬和非有机果蔬中的硝酸盐含量进行了对比测试，结果显示，至少在某些情况下，对于一些农民和一些作物，在使用有机肥料时其硝酸盐含量最低，即便使用可溶性更好的矿物肥料也无法与之相比。

有机农业的一个问题是可能带来病原体(如大肠杆菌)污染的问题。但目前已有研究证明：高温(55℃以上)堆肥过程或者沼气池发酵可以有效杀死细菌和病原体;综合的农场管理方法也能有效降低病原体污染食品的风险。