这取决于所完成的发明创造项目主题的类型、所需保护期限的长短和其他一些因素。如果发明创造本身仅仅涉及产品外观上的变化，这只能就该发明创造申请外观设计专利;如果发明创造仅仅涉及方法和(或)产品用途上的变化，这只能申请发明专利;而且如果发明创造也涉及到产品在形状、构造或者其组合上的变化，则可以申请发明或者实用新型专利。

具体地讲，涉及各种方法、产品的用途、无确定形状的产品、单纯材料更换的产品、不可移动的建筑物、由两台或更多仪器设备组成的系统、单纯的线路或者直接作用于人体的电、磁、光、声、射线或者其结合的医疗器具等方面的发明创造，不能被授予实用新型专利，而只能申请发明专利。此外，仅以平面图案设计为特征的产品，只能就其平面图案申请外观设计专利。

如果一项发明创造，属于既可以申请发明专利，又可以申请实用新型专利的产品，那么究竟选择那类专利申请为好呢?这与所欲寻求专利保护期限的长短、专利权可能取得的快慢、申请费用和权利稳定性等因素直接相关。

专利的类型：

我国专利法保护的发明创造有发明、实用新型和外观设计三种类型。

1、发明专利

能取得专利权的发明可以是产品发明，也可以是方法发明。因此发明创造不管是产品、还是方法或用途，当然均可以申请发明专利，但要获得专利权，必须符合授予专利权的条件。具体来说，可参考以下几点：

（1）技术水平较高的发明创造，特别是重大的、划时代的或具有开创性的发明创造，更适合申请发明专利;

（2）由于实用新型不保护方法专利，因此各种方法类的发明创造只能申请发明专利;

（3）其他不属于实用新型保护范围的发明创造，如气体、液体等无确定形状的产品等;

（4）投资大、开发试验周期长或市场寿命较长的发明创造，例如药品等。

2、实用新型

目前，我国实用新型专利只保护产品，而且划定了具体的保护范围，因此只有符合规定的发明创造才宜于申请实用新型专利。除此以外，还可考虑以下因素：

（1）相对于发明专利申请来说，技术水平稍低一些，如果申请发明专利，能否被批准把握较小的产品，适宜申请实用新型专利;

（2）经过市场预测，估计市场寿命较短或产品更新换代周期不长的发明创造，最好申请实用新型专利;

（3）申请人希望审批周期短，尽快授权，保护期限短于10年就足够了或希望申请专利花费少，也适于申请实用新型专利。

3、外观设计

外观设计专利仅保护产品的外部形状、图案、色彩或者其结合所作出的富有美感并适用于工业上应用的新设计。