委托辩护，是指犯罪嫌疑人、被告人依法委托律师或其他公民担任辩护人，协助其进行辩护。根据《刑事诉讼法》第33条的规定，犯罪嫌疑人、被告人委托辩护人的时间具体又可分为两种情况：

（一）犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托律师作为辩护人；

（二）被告人随时有权委托辩护人。为了保障犯罪嫌疑人、被告人委托辩护权的充分实现，《中华人民共和国刑事诉讼法》第33条还规定了三项重要的程序保障：

1、权利告知。侦查机关在第一次讯问犯罪嫌疑人或者对犯罪嫌疑人采取强制措施的时候，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民检察院自收到移送审查起诉的案件材料之日起3日以内，应当告知犯罪嫌疑人有权委托辩护人。人民法院自受理案件之日起3日之内，应当告知被告人有权委托辩护人。犯罪嫌疑人、被告人在押期间要求委托辩护人的，人民法院应当及时转达其要求。

2、代为委托。犯罪嫌疑人、被告人在押的，也可以由其监护人、近亲属代为委托辩护人。

3、受托辩护人告知。辩护人接受犯罪嫌疑人、被告人委托后，应当及时告知办理案件的机关。

上述规定表明，我国《刑事诉讼法》对于犯罪嫌疑人、被告人在辩护人的选择问题上遵循意思自治原则，即要否委托辩护人、委托何人做辩护人，均由由犯罪嫌疑人、被告人自行决定。从法律规定和司法实践的做法来看，只存在四条限制：

（一）只能在法律规定的可以充当辩护人的人员范围内进行选择；

（二）犯罪嫌疑人在侦查阶段只能委托律师作为其辩护人；

（三）委托的辩护人数最多为两人；

（四）一名辩护人不得为两名以上的同案犯罪嫌疑人、被告人辩护人，不得为两名以上的未同案处理但实施的犯罪存在关联的犯罪嫌疑人、被告人辩护。

一、委托辩护的时间从什么时候开始

委托辩护的时间自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起开始。法律规定，被告人有权随时委托辩护人。犯罪嫌疑人自被侦查机关第一次讯问或者采取强制措施之日起，有权委托辩护人；在侦查期间，只能委托律师作为辩护人。

二、委托辩护的含义是什么

委托辩护的含义是指犯罪嫌疑人、被告人及其辩护人在刑事诉讼中，为保护自身的合法权益，针对控诉一方的指控而进行的证明其无罪、罪轻、减轻或免除罪责的反驳和辩解。