一、保证合同成立的标志

1、签订书面保证合同：即保证人和债权人，依据书面形式，就保证合同的主要条款，依法达成书面协议，保证合同即告成立。

2、单独出具保函：即保证人以书面信函、传真等形式向债权人表示，当被保证人不履行债务时，由其代为履行或负担损害赔偿之责，被债权人接受的，保证合同成立。

3、在主合同中订有保证条款或在保证人栏内签字、盖章：即保证人在债权人与被保证人签订的订有保证条款的主合同上，以保证人的身份签字或盖章，保证合同成立；或者主合同中并未订有保证条款，保证人在主合同的保证人栏内，或以保证人的身份，在合同上签字或者盖章，亦视为保证合同成立。

二、保证合同的效力

虽然保证人的加入使其与债务人对债务承担连带责任，而债务人原本享有的抗辩权、代偿权和追偿权等，在保证人加入之后难以分清保证人是否也能享有。但是担保合同是债务合同的从合同，同时只是保证人与债权人的合同，因此担保合同的签订即使债务人不知情，也不损害债务人的利益，所以未经债务人同意的保证合同是有效的。

一般来说，经过债务人同意的保证合同在保证人与债务人之间形成了委托合同关系，而保证人的求偿权正是以这种委托合同为基础，即取得债务人的同意，在代替债务人履行还债义务之后，有权要求债务人偿还该笔欠款。如保证人未经债务人的同意擅自担保，则不享有依据保证合同对债务人的求偿权，但在债务人受益的范围内享有不当得利的求偿权。

需要说明的是，未经债务人同意并不意味着对债务人的无偿赠送，根据民法上不当得利的规定，保证人还是有机会获得补偿的。因此在替他人作出担保并履行担保责任之后却不能获得债务人的补偿时，要运用法律手段维护自己的权益，当然，如果求助于律师的话，在他们的专业帮助下对自己的利益帮助更大。

三、保证合同的诉讼时效

保证合同的诉讼时效为两年。诉讼时效期间是可变期间，是指权利人在法定期间内不行使权利，持续达到一定期间而致使其请求权消灭的法律事实。诉讼时效期间从债权人知道或应当知道权利被侵害时起算，适用诉讼时效中止、中断、延长的规定。诉讼时效期间届满，权利人丧失胜诉权。

1、一般保证中的债权人在保证期间届满前对债务人提起诉讼或申请仲裁的，从判决或者仲裁裁决生效之日起，开始计算保证合同的诉讼时效。如果债权人没有对债务人提起起诉或仲裁的，即为保证期间经过，保证人免责。

2、连带保证中的债权人在保证期间届满前请求保证人承担保证责任的，（诉及诉讼外的权利请求都可以，但要针对保证人本人），保证合同诉讼时效开始计算，如果债权人未请求保证人承担保证责任的，即为保证期间经过，保证人免责。这里并不需要债权人向债务人提起诉讼或申请仲裁，所以连带保证的诉讼时效期间起算日与一般保证不同。

四、签订保证合同的注意事项

保证合同的诉讼时效为两年。诉讼时效期间是可变期间，是指权利人在法定期间内不行使权利，持续达到一定期间而致使其请求权消灭的法律事实。诉讼时效期间从债权人知道或应当知道权利被侵害时起算，适用诉讼时效中止、中断、延长的规定。诉讼时效期间届满，权利人丧失胜诉权。

1、一般保证中的债权人在保证期间届满前对债务人提起诉讼或申请仲裁的，从判决或者仲裁裁决生效之日起，开始计算保证合同的诉讼时效。如果债权人没有对债务人提起起诉或仲裁的，即为保证期间经过，保证人免责。

2、连带保证中的债权人在保证期间届满前请求保证人承担保证责任的，（诉及诉讼外的权利请求都可以，但要针对保证人本人），保证合同诉讼时效开始计算，如果债权人未请求保证人承担保证责任的，即为保证期间经过，保证人免责。这里并不需要债权人向债务人提起诉讼或申请仲裁，所以连带保证的诉讼时效期间起算日与一般保证不同。