担保期限其实就是指保证人的保证期间，如在合同中有约定的，按照约定的期限执行，没有约定的按法定情形处理。一般保证情形下，担保期限即保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。如在该保证期间，债权人未对债务人提起诉讼或申请仲裁，保证人不再承担保证责任。如果是连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权在主债务履行期限届满之日起六个月内，要求保证人承担保证者责任。如该保证期间债权人未要求保证人承担责任，则保证人免除保证责任。合同中如未明确写明保证期间，仅约定保证人承担保证责任，直至主债务本息付清时为止等类似内容的，视为约定不明，保证期间为主债务履行期限届满之日起二年。

一、保证期间可以约定最长时间

根据我国法律的规定，保证合同约定的保证期间早于或者等于主债务履行期限的，视为没有约定，保证期间为主债务履行期满之日起6个月。保证合同约定保证人承担保证责任直至主债务本息还清为止等类似内容的，视为约定不明，保证期间为主债务履行期限届满之日起2年。

一般保证的保证人与债权人未约定保证期间的，保证期间为主债务履行期届满之日起六个月。在合同约定的保证期间和前款规定的保证期间，债权人未对债务人提起诉讼或者申请仲裁的，保证人免除保证责任；债权人已提起诉讼或者申请仲裁的，保证期间适用诉讼时效中断的规定。

连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权自主债务履行期届满之日起六个月内要求保证人承担保证责任。在合同约定的保证期间和前款规定的保证期间，债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任。

二、一般保证责任和连带责任保证的区别

（一）保证人免责的条件不同：根据《民法典》的规定：在一般保证中，保证人与债权人未约定保证期间的，保证期间为主债务履行期届满之日起六个月。在合同约定的保证期间和前款规定的保证期间，债权人未对债务人提起诉讼或者申请仲裁的，保证人免除保证责任；在连带保证中，连带责任保证的保证人与债权人未约定保证期间的，债权人有权自主债务履行期届满之日起六个月内要求保证人承担保证责任。在合同约定的保证期间和前款规定的保证期间，债权人未要求保证人承担保证责任的，保证人免除保证责任。

（二）保证人的先诉抗辩权不同：一般保证的保证人享有先诉抗辩权，即保证人在主合同纠纷未经审判或者仲裁，并就债务人财产依法强制执行仍不能履行债务前，对债权人可以拒绝承担保证责任。而连带责任保证的保证人不享有先诉抗辩权。

（三）承担责任的具体作法不同：一般保证的保证人只是在主债务人不履行时，有代为履行的义务，即补充性；而连带责任保证中的保证人与主债务人为连带责任人，债权人在保证范围内，既可以向债务人求偿，也可以向保证人求偿，无论债权人选择谁，债务人和保证人都无权拒绝。