家庭暴力目前尚无统一界定的概念。在我国，一般认为家庭暴力是指在以婚姻、血缘和法律关系为基础而构建的家庭中，家庭成员以暴力、胁迫或其它手段侵犯其他家庭成员身体、精神和性等人身权利的强暴行为。我国《最高人民法院关于若干问题的解释(一)》对家庭暴力行为给出了具体的定义：“家庭暴力行为是指行为人以殴打、捆绑、残害、强行限制人身自由或其他手段，给家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果的行为。”

中国社会科学院的全国调查发现，遭受过家庭暴力的妇女高达30%，据国务院《中国妇女状况的白皮书》统计，我国每年解体的40万个家庭中，四分之一缘于家庭暴力。根据中国妇女联合会权益部门统计，在目前的家庭暴力事件中，丈夫对妻子实施暴力的占绝大多数，家庭暴力的受害者90%至95%是女性。在我国农村，家庭暴力可谓司空见惯，丈夫虐待、殴打妻子的事时有发生，一些人对其可谓近乎麻木。家庭暴力基本上是家庭中居于强势地位的成员对处于弱势地位的成员实施的，以前受害者主要是妇女、儿童和老人，但随着社会的发展，出现了一个新的趋势，男性也开始成为家庭暴力的受害者。本文所指的家庭暴力主要是指家庭成员中，夫妻之间即婚姻主体之间的暴力行为。

家庭暴力按其危害程度可分为一般暴力和重大暴力，按其形式可以分为以下几种类型：

1、身体暴力。身体暴力是指行为人以殴打、捆绑、残害、强行限制人身自由或者其它手段给其家庭成员的身体、精神等方面造成一定伤害后果的行为。

2、语言暴力。是指以语言威胁、恐吓、恶意诽谤、辱骂、使用伤害自尊的语言等，给对方造成精神上的压力及痛苦。

3、性暴力。是指故意攻击性器官、强迫发生性行为、性接触等暴力行为。

4、冷暴力。冷暴力是目前出现的一种新的家庭暴力形态，在有些家庭，夫妻双方在产生矛盾时，不是通过殴打等暴力方式处理，而是对对方表现的比较冷淡、轻视、放任和疏远，漠不关心对方，将语言交流降低到最低限度，停止或敷衍性生活，懒于做家庭工作，这些都是冷暴力中较常见的做法，也是现代家庭中一个易被人忽视的问题。