公证是具有相关资质的公证机关，根据当事人的申请，依照法律法规对申请的事项的法律意义，真实性、合法性给予公证的一种活动。公证是一种司法制度，是一种将民事法律行为确认的司法手段。公证的证明和法院在审理案件时查明事实是不一样的，公证机构的公证是发生在双方产生争议之前的，当事人双方或者多方对自己的民事法律行为进行公证的活动，法院认定事实是在当事人发生了纠纷之后，通过诉讼阶段来解决问题时发生的法律行为，目的是为了通过诉讼中查清事实来解决纠纷，做出判决。

公证书中未规定的，有效期由公证书的使用部门单方规定，公证处一般不作规定。公证书中被证明的法律行为或文书规定了有效期的，公证书的有效期和其一致。公证书中被证明的法律行为或文书也没有规定有效期，但是该法律行为或文书存在不确定状态的，公证书的有效期视具体情况而定。

公证的效力有以下几个方面：

(一)、公证过的文书由法律上的效力。所有的法律行为和建立法律关系的文书、引起法律效果的事实只要经过公证，由公证机关对这些东西做出了法律上的认定时，它们就具有了法律上的效力。在人民法院审理案件过程中，这些经过公证的文书，事实等的法律效力比没有经过公证的文书，事实的效力高，也会被法院直接采纳，当然，如果由证据证明公证的事实是错误的，那么也可以推翻公证的事实。

(二)、公证行为是某些法律行为的必经阶段。有些行为是需要公证了才生效的，法律对不同的行为有着不一样的要求，如果法律要求了当事人的民事行为是需要经过公证才能生效法，那么公证行为就是这个民事行为的生效要件。还有一些当事人，双方约定了合同必须经过公证才能生效，那么如果不进行公证，合同就不会生效，当事人之间就不存在有效的合同，所以公证行为是某些法律行为的必经阶段。

(三)、经过公证的债权，是可以直接强制执行的。如果债权债务双方对他们之间的债权债务关系没有争议，并且债权债务经过公证机构公证了，那么这个债权是可以直接强制执行的，不需要在经过人民法院的审判。