护照是一种身份证明文件，在出入境时需同时出具护照、目的国的签证和前往国的机票。l以探亲、访友、定居、旅游等目的出境必须持有的是5年有效的因私护照。l国家规定：香港不能作为直接目的地，只能是去第三国，可以途径香港并最多停留7天。所以去香港，必须办理目的地为第三国的签证。或者持一次有效的港澳通行证可以直接前往香港，但必须跟随旅行团才能办理。l如果您带着有第三国签证的五年因私护照抵达香港，您如果不前往该国，而从香港直接回国，那么在出香港海关时要被做不良记录，并在护照上留下相应的印章，如果有两次以上这样的印章可能会给您以后出入香港和其它国家造成不必要的麻烦。l护照必须到户口所在地的公安局出入境管理处办理。l老版护照可以在到期续办时直接改为新版护照，不需要专门前往更换。上海已经从2002年9月1日开始试行按需领取护照，持本人身份证前往出入境管理处即可办理。北京、广州等城市仍实行97新版护照申领办法，申请人办理护照的手续相应简单化，只需提交以下文件即可在规定工作时间内得到护照。（详情请参阅中国公民因私出国（境）申请须知）：

1、携带本人身份证去当地出入境管理处领取申请表；

2、填好申请表，到档案所在地人事部门或党委加盖红章及负责人的签名。孩子的申请表只需父母签字即可。申请表要求一式两份；

3、根据出国目的的不同提交以下材料之一：a．国家认可的有境外旅游经营资格的旅行社的全额旅行发票（以旅游为出国目的。即通常所说的旅行社可以帮助办理护照，但申请表格仍须自己拿回单位盖章）。b．自费留学资格审核证明（以自费留学为出国目的）。c．免交境外邀请材料（如以访友为出国目的。如果有国外的朋友，只需要在申请表上填写过国外朋友的姓名，何时抵达该国等信息即可，无需提交任何额外证明材料，推荐采用这种方式办理）。

4、户口本、身份证原件和复印件；

5、符合要求的照片（48＊33mm）一张每人贴在申请表上。

6、资料递交21天（15个工作日）后领取护照（北京）。注意：国内各地区对护照办理的规定不完全相同，在办理护照之前，一定要先到当地的出入境管理处询问相关规定，查询清楚以后，如有文件不易办理，可以同旅行社联系大概300元左右去日本还要到大使馆办理相应签证。