在刑法学界，特别累犯概念的界定主要有广义与狭义两种观点：

(1)“广义特别累犯说”，是指“在刑罚执行完毕或赦免以后再次犯罪多次构成累犯的”，以及“构成累犯的前后两罪为相同或者类似之罪”的犯罪分子.也有观点认为，特别累犯是指刑法总则不设累犯制度的一般规定，仅规定屡犯同一罪或某种不特定罪，在分则条文中规定加重处罚.此种观点中的“类似之罪”与“某种不特定罪”，使得构成特别累犯前后两罪的范围较为宽泛，难免有扩大特别累犯适用范围之嫌。

(2)“狭义特别累犯说”，又称同种累犯说，是指曾犯一定之罪又再犯此一定之罪或同类之罪。也就是说，除再犯某种特定之罪者外，其他不构成特别累犯。{4}按照此种观点，特别累犯前后两罪的范围限定于“一定之罪”与“同类之罪”，使得构成特别累犯前后两罪的范围得到有效控制，避免扩大特别累犯适用范围的不良现象发生。

笔者认为，虽然“广义特别累犯说”与“狭义特别累犯说”在外国刑法中各有例证，但在我国刑法总则的特别累犯条款规定中，却未采纳“广义特别累犯说”，而是采纳了“狭义特别累犯说”。结合《刑法修正案(八)》来看，构成特别累犯前后两罪的范围必须是“某类特定罪”，具体就是“危害国家安全犯罪、恐怖活动犯罪、黑社会性质的组织犯罪”这三类犯罪。除此以外的其他类罪，都不能作为构成特别累犯所要求的前后两罪适用罪名。

根据《刑法修正案(八)》对特别累犯修改后的条款规定，我国刑法中的特别累犯可划分为三种类型:

(1)危害国家安全犯罪的特别累犯，是指因犯危害国家安全罪受过刑罚处罚，刑罚执行完毕或赦免以后，在任何时候再犯危害国家安全罪的犯罪分子。前后两罪都是危害国家安全罪，此为构成危害国家安全罪特别累犯的罪质条件，也是与普通累犯和其他特别累犯的区别所在，即如果前后两罪均为危害国家安全罪，则不能再以普通累犯论处，而只能构成危害国家安全犯罪的特别累犯。

(2)恐怖活动犯罪的特别累犯，是指因犯恐怖活动犯罪受过刑罚处罚，刑罚执行完毕或赦免以后，在任何时候再犯恐怖活动犯罪的犯罪分子。前后两罪都是恐怖活动犯罪，此为构成恐怖活动犯罪特别累犯的罪质条件，也是与普通累犯和其他特别累犯的区别所在，即如果前后两罪均为恐怖活动犯罪，则不能再以普通累犯论处，而只能构成恐怖活动犯罪的特别累犯。

(3)黑社会性质组织犯罪的特别累犯，是指因犯黑社会性质的组织犯罪受过刑罚处罚，刑罚执行完毕或赦免以后，在任何时候再犯黑社会性质组织犯罪的犯罪分子。前后两罪都是黑社会性质的组织犯罪，此为构成黑社会性质组织犯罪的特别累犯的罪质条件，也是与普通累犯和其他特别累犯的区别所在，即如果前后两罪均为黑社会性质的组织犯罪，则不能再以普通累犯论处，而只能构成黑社会性质组织犯罪的特别累犯。