“商业秘密”第一次是在1979年颁布的《民事诉讼法》中提出的，在1993年颁布的《反不正当竞争法》中给它规定了法律特征。

“工作秘密”是在国务院颁布的《国家公务员暂行条例》中提出的，告诉国家工作人员除了要保守国家秘密之外，还要承担保守工作中不能擅自公开的那一部分事项的义务。

商业秘密的具体范围

商业秘密，具有丰富的内涵和广泛的应用范围。它是所有者的重要财产，而且这种财产既可以是有形的，也可以是无形的。依据我国法律对商业秘密的界定，它所涉及的范围为两类：

1．技术信息。它是指凭经验或技能所产出的，在实际中尤其是工业中适用的技术情报、数据或知识。它包括化学配方、工艺流程、未申请专利的设计、技术秘诀等。

2．经营信息。它是指具有秘密性质的经营管理方法及与经营管理方法密切相关的信息和情报。它包括管理方法、企业营销战略、客户名单、货源情报等。

商业秘密包括生产领域的秘密和商业领域的秘密。从商业企业角度来看，商业秘密范围的理解似乎更广一些，同时也更为具体明确些，主要涵括如下诸方面的内容：

1．产品。它是指由公司自己开发的，并具有商业价值的产品，在未获得专利之前，便可以称得上是一项商业秘密。即便产品本身不是商业秘密，组成产品的成分及组成的方式等也可能成为商业秘密。

2．配方。工业配方是商业秘密中的一种常见形式。很多食品的配方及其化学合成，化妆品的确切成分及各种含量度的比例都是很有价值的商业秘密。如可口可乐饮料配方作为一项商业秘密闻名于世。

3．工艺程序。它是指若干设备，经过特定组合，可以成为一项高效率的工艺流程。这项工艺流程便可能成为商业秘密。

4．机器设备及其改进。在市场上，通过一般正常的渠道公开购买的设备不能算作商业秘密。但是，若公司以独特的方法对它进行改进，从而使其生产能力更高或具有更多的用途。那么，这项改进就可以作为商业秘密。

5．研究与开发的文件。公司在文件中如何记录研究和开发活动，也是商业秘密。如设计的蓝图、图样、计算机数据、实验结果，以及具体表明开发过程的设计都属于这一类，即使是失败实验的文件和记录也属于这一类，切不可落入竞争者手中。

6．通信。公司的一般通信信件不属于商业秘密，因为它不属于保护的对象。但有些特定的通信同公司的经营活动有关，事关大局，落入竞争者手中将对对方大有帮助，这样的通讯就视为商业秘密。

7．公司内部文件。公司有许多文件，同公司各方面经营活动有重要关系，应尽可能列入商业秘密范围。如某公司采购文件中记录了该公司购买关键物资或服务的实际费用。若竞争对手看到这项文件，就可推算出公司对某些产品的定价，对其很有帮助，这样的文件就应列入商业秘密范围。即便是一张计算机用纸，若在上面打着表示公司在任何一个时间存货的情况，都可属于商业秘密。

8．客户情报。客户情报是商业秘密中的重要内容。若是在价格合适的情况下，公司可以在市场上向任何人出售产品，则公司的客户不能成为商业秘密。通常是在工业部门，客户名单则是受到保护的公司情报。

9．财务和会计报表。公司的内部财务和会计报表，除向外公开的以外，应该属于商业秘密的范畴。在发达国家，甚至公司同哪些银行有联系也可算作商业秘密。

10．诉讼情况。一项潜在的诉讼会给公司带来不利的影响。因此，在诉讼尚未成为公开事实之前，也应列入商业秘密范围。

11．公司的规范和战略发展规范。公司的长远规范，内部的运作与营销战略计划，这些，内部文件也商业秘密。令人惊奇的是，很多企业还没有注意到要保护这些文件。

《中华人民共和国反不正当竞争法》第二十条侵犯商业秘密的民事责任，即经营者违反该法规定，给被害人的经营者造成损害的，应当承担损害赔偿责任；行为人侵犯他人商业秘密承担的民事责任主要分为违约责任和侵权责任。