刑事责任年龄是指法律规定的行为人对自己犯罪应负刑事责任所必须达到的年龄。确定从什么年龄开始负刑事责任，是刑法立法中的极为重要的问题。虽然在刑法条文中关于这个问题均有明文规定，但是在司法实践过程中仍存着这样那样的问题。那么适用刑事责任年龄时应注意哪些问题呢？

1、年龄的计算

法律规定的年龄，一律按公历的年、月、日计算，并且应自行为人出生的年、月、日起按日为单位计算实足年龄。例如，不满14周岁，包括周岁生日在内，已满14周岁则应从周岁生日之第二天起计算，其他不满16周岁，不满18周岁的均应依此计算。有人提出责任年龄应当按全国普查用的周岁年龄对照表以公历6月30日前、后为标准时间计算，这是不合适的。人口普查的年龄统计方法和刑事责任年龄的计算，二者法律性质不同，决不可混为一谈。还必须指出，刑事责任年龄指的是实施犯罪时的年龄，而不指破案或审判时的年龄。责任年龄的确定是刑法中的重大问题，它直接涉及到刑罚惩罚范围，涉及到是否从轻、减轻处罚，如果某人尚未达到法定应负刑事责任的年龄，即使行为人在客观上造成了严重结果，也不能追究他的刑事责任。正确理解刑法关于责任年龄的规定，对于正确定罪量刑有非常重要的意义。

审理未成年人刑事案件，应当把被告人犯罪时的年龄作为重要事实予以查清。法律文书要写明未成年被告人出生的年、月、日。对于未成年被告人犯罪时的年龄没有查清，而又关系到应否追究刑事责任和判处何种刑罚的公诉案件，应当由人民检察院补充侦查待查证属实以后再定罪量刑。

2、刑事责任年龄的确定

犯罪主体中的刑事责任年龄，是依行为时为准还是依结果发生时为准，这涉及到对年龄的实际确定问题。在行为与结果同时的场合，对其确定一般不发生问题。但是，当行为结果不同时时，则涉及到以哪一个时间去确定其年龄的问题。这一问题之所以需要明确，是因为在有些案件中，行为时被告人尚未满14周岁(或者未满16周岁、18周岁)而当结果发生时，被告人却满了14周岁(或者已满16周岁、18周岁)，在这时，如何确定其年龄，便会对被告人的行为是否构成犯罪及刑罚轻重适用产生直接的影响。我们认为，从刑事责任年龄是为了解决行为人在行为当时是否具有辨别、控制能力这一点上来看，应当认为，以行为时被告人的实际年龄为准去确定其是否达到刑事责任年龄是比较科学的，当然，如果行为有连续或者持续状态，则应以这种行为状态结束之时被告人的实际年龄去确定其刑事责任年龄。

3、跨刑事责任年龄犯罪的认定

刑法对不同责任年龄犯罪、惩罚原则不一样，对于跨年龄犯罪的认定，不能按照前后一并认定的方法去处理，而应根据具体情况，区别不同的年龄时期，分别予以认定。具体来讲，如果未成年人在年满14周岁以前和已满14周岁不满16岁期间都实施了刑法第十七条第二款规定的犯罪行为，应当对其已满14周岁不满16周岁期间实施的行为追究刑事责任，而不应将年满14周岁以前实施的行为作为犯罪一并追究。未成年人在年满16周岁前后都实施了第十七条第二款规定以外的其他犯罪行为，应当对其年满16岁以后的行为追究刑事责任，而不应把年满16周岁以前实施的行为作为犯罪一并追究。正确的做法应该是：凡属于该责任年龄时期不应负刑事责任的犯罪，一律不追究或不应当一并追究刑事责任。有些案件可以作为情节考虑。

4、对未成年罪犯适用刑罚坚持教育为主，惩罚为辅的原则

(1)剥夺政治权利刑的适用对犯严重破坏社会秩序罪的未成年罪犯，除依法判处无期徒刑的以外，一般不附加判处剥夺政治权利刑。对于未成年罪犯，不应单独适用剥夺政治权利刑。

(2)从轻、减轻处罚的适用对未成年人罪犯依法从轻处罚，应当在法定刑范围内判处相对较轻的刑种或者相对较短的刑期；依法减轻处罚，应当在法定最低刑以下判处刑罚。在具体量刑时，不但要根据犯罪事实、犯罪性质和危害社会的程度，还要充分考虑未成年人犯罪的动机、犯罪时的年龄，是否初犯、偶犯或者惯犯，在共同犯罪中的地位和作用等情节，以及犯罪后有无悔罪、个人一贯表现等情况，决定对其适用从轻还是减轻处罚和从轻或者减轻处罚的幅度，使判处的刑罚有利于未成年罪犯的改过自新和健康成长。

(3)缓刑的适用对于被判处拘役、三年以下有期徒刑的未成年罪犯，犯罪后有悔罪表现，家庭有监护条件或者社会帮助措施能够落实，认为适用缓刑确实不致再危害社会的，应当适用缓刑。但是有下列情形之一的，一般不宜适用缓刑：惯犯、有前科或者被劳动教养二次以上的；共同犯罪中情节严重的主犯；犯罪后拒不认罪的。

(4)免予刑事处分(刑事处罚)的适用未成年罪犯中的初犯、偶犯，如果罪行较轻，悔罪表现好，并具有下列情形之一的，一般应免予刑事处罚：预备犯、中止犯、防卫过当、避险过当、共同犯罪中的从犯、胁从犯，以及犯罪后自首或者有立功表现的。对免予刑事处罚的，可予以训诫或者责令具结悔过、赔偿道歉、赔偿损失，或者建议有关主管部门给予行政处分。

(5)对未成年罪犯的减刑、假释

①未成年罪犯认罪服判，遵守教育履行规范，积极学习文化和生产技能，可以视为确有悔改表现。未成年罪犯确有悔改或立功表现的，人民法院应当及时予以减刑；被判处拘役、有期徒刑宣告缓刑的未成年罪犯，认罪悔罪，并有真诚悔罪的实际行动，也可予以减刑，同时相应地缩减缓刑考验期。

②对被判处无期徒刑的未成年罪犯，一般执行一年六个月以上方可减刑；对被判处有期徒刑的未成年罪犯，一般执行一年以上方可减刑；两次减刑之间一般以间隔六个月以上为宜。对有重大立功表现的，可以不受上述规定时间的限制。对未成年罪犯减刑后，符合假释条件的，可予以假释。

③未成年罪犯在服刑期间确有悔改表现，不致再危害社会，接受教育改造表现突出的，可以适用刑法第81条关于特殊情况的规定予以假释。但对犯罪集团的首要分子、主犯、累犯和罪行特殊严重的未成年罪犯假释，应当从严掌握。

④被判处有期徒刑以上刑罚的未成年罪犯，在服刑期间已成年，但依照《中华人民共和国监狱法》第76条的规定，因余刑不满二年继续留在未成年犯管教所执行刑罚的，对其减刑、假释，仍然可以适用对未成年罪犯的从宽标准。