民法与民法典中均规定有撤销权(下称民法撤销权)，并不仅因破产程序的启动而被排除适用(但需依相关规定行使)。破产撤销权也是依民法撤销权的原理产生的，但两者存在一定区别。破产撤销权是针对债务人丧失清偿能力的特殊情况设置的，适用范围同民法撤销权有所不同。破产法规定可撤销的行为(无效行为除外)，在债务人有清偿能力时是具有法律效力的，属于债务人对其民事权利的处分，如对原无财产担保的债务提供财产担保，对未到期的债权提前清偿等。但在债务人丧失清偿能力时，因违背公平清偿原则，这些行为便属于欺诈行为或偏袒清偿行为，应予撤销。民法撤销权的行使主体为当事人和利害关系人，而破产撤销权只能由管理人行使。此外，在行为的主观构成要件、权利行使方式等方面也存在一定区别。

破产法以维护债务公平清偿为首要目标，撤销权则是维护公平清偿的关键环节，故各国均将撤销权视为破产法上最重要的制度之一。美国著名破产法教授**拉兰认为，可撤销交易制度是破产法对商法最重要的贡献，这不仅仅是因为该制度促进了破产法的平等分配原则，而且它减少了对债权人从智力竞争中得益的刺激，促进了合理的商业活动。

撤销权具有以下主要特征：

1.可撤销的行为均以财产或财产权利为标的，不具有财产性内容的行为不属于破产法规定的撤销行为之列。

2.撤销权是为防止债权人的利益受到侵害，故从理论上讲，其构成应有债权人利益因该行为受损的事实，即可撤销行为发生在债务人存在破产原因的情况下。立法如采用这一实质判断原则较为公平，但因存在债权人举证困难、债务人账目混乱等问题，在实践中甚难实行。如美国旧破产法曾规定，托管人(即管理人)必须证明可撤销行为发生在债务人已丧失清偿能力的情况下。美国国会在修改旧破产法的一项报告中指出，在每一破产案件中，涉及可撤销行为时，债务人一般均已丧失清偿能力，但又几乎总是无法确切证明的。所以，美国新破产法中主要采用程序判断原则，即在法定撤销期间内，债务人被视为已丧失清偿能力，但利害关系人可举证反驳该推定。

我国破产法采用完全程序判断原则，撤销权在法定期间内即形成，并应在规定时效期间内行使。立法不再对被撤销行为实施时是否损害债权人利益作实质判断，债务人与第三人主观上为恶意或善意也不影响撤销权的行使，以解决举证责任等问题，更好地维护债权人利益。

3.撤销权的行使主体为管理人。撤销权虽是为债权人之利益设立，但各国法律通常规定，撤销权应由管理人行使。