不满十八岁是一个法定从宽处罚的情节。至于是从轻还是减轻以及从轻的幅度，则根据具体案件确定。根据这一原则，对已满十四周岁不满十八周岁的人犯罪，原则上不应判处法定最高刑，在具体量刑时一般应将未成年人中已满14周岁不满16周岁的低龄犯罪者与已满16周岁不满18周岁的高龄犯罪者区别开来，在同一年龄段内的犯罪，在决定从轻或者减轻处罚时，一般也要体现不同行为人年龄上的差别。只有这样，才能完整地体现和实现我国刑法对未成年人犯罪从轻、减轻处罚的从宽原则。

未成年学生的司法保护

《未成年人保护法》第38条规定，对违法犯罪的未成年人实行教育、感化、挽救的方针，坚持教育为主，惩罚为辅的原则。这一原则被贯彻到司法工作的各个环节。

1、司法机关办理未成年人案件保护规定

司法机关设立专门机关或专人办理未成年人案件；

司法机关对违法犯罪未成年人应尊重其人格尊严，保障其合法权益；

严禁虐待被监管的未成年人；

分别看管被羁押的未成年人，分别关押、管理服刑的未成年人。

2、未成年人案件审理的保护规定

法庭审理不公开的原则。《未成年人保护法》第42条，《预防未成年人犯罪法》第45条明确规定，14周岁以上不满16周岁的未成年犯罪的案件，一律不公开审理；16周岁以上不满18周岁的未成年人犯罪的案件，一般也不公开审理。

对未成年人案件的资料保护的原则。对未成年人犯罪案件在判决前，新闻报道、影视节目。公开出版物不得披露该未成年人的姓名、住所、照片及可能推断出该未成年人的材料。为此我国为了教育保护未成年人适应未成年的特点，健全了一套不同于成年人刑事案件的未成年人案件的诉讼程序。

犯罪记录封存制度。新《刑事诉讼法》第二百七十五条规定：“犯罪的时候不满十八周岁，被判处五年有期徒刑以下刑罚的，应当对相关犯罪记录予以封存。犯罪记录被封存的，不得向任何单位和个人提供，但司法机关为办案需要或有关单位根据国家规定进行查询的除外。依法进行查询的单位，应当对被封存的犯罪记录的情况予以保密。

《中华人民共和国刑法》第十七条已满十四周岁不满十八周岁的人犯罪应当从轻或者减轻处罚”的规定，对已满十四周岁不满十八周岁的人犯罪必须从轻或者减轻处罚。