剥夺犯罪分子生命的刑罚方法，是最严厉的一种刑罚。又称“生命刑”、“极刑”。

我国现行刑法对死刑的罪名共有68种，在目前的情况下，我国还不能取消死刑，主要的原因是我国的国情所决定的，人口众多，整体国民素质较低，对犯罪的仇视、对死刑的认可(这可能是最主要的)、“杀人偿命”等原始法律观念根深蒂固，以前法院宣判死刑布告中常出现“不杀不足以平民愤”是“中国特色”吧。而取消死刑是人类文明进步的要求，死刑在我国最终也肯定会取消，事实上，我国在近来的司法实践中已减少对非暴力犯罪的死刑(尽管最高人民法院并没有公开承认这一事实)。

死刑，是严格控制的，他只适用罪行极其严重的犯罪分子。所谓“罪行极其严重”，是指对国家和人民的危害极其严重和情节特别恶劣，即使是这样，如果不是必须判决死刑立即执行的，可以判决死刑缓期两年执行。因此，要判处死刑的，在刑法分则规定的具体犯罪行为法定情节上都有“危害特别严重、情节特别恶劣、造成严重后果、致人重伤、死亡、损失特别严重”等规定。

死刑不适用下列罪犯：

1、未成年人;

2、审判的时候怀孕的妇女。

死刑由中级人民法院判决。

除依法由最高人民法院判决的死刑外，其他由高级人民法院或者中级人民法院判决的死亡案件，都必须按规定的程序报最高人民法院核准，对判处死刑缓期二年执行的案件，可以由高级人民法院核准。

死刑的执行由最高人民法院院长下达死刑执行命令，由判决死刑的人民法院执行死刑。

死刑缓期二年执行期间，从判决之日起计算，期满减为有期徒刑的，从死刑缓期执行期满计算。

一、被判死刑后怎么争取改判死缓

1、刑法和刑事诉讼法上的立功是指：犯罪人犯罪后揭发他人犯罪行为，查证属实;或者提供重要线索，从而得以侦破其他案件，以及其他对国家和社会有突出贡献的行为;

2、重大立功表现则是：犯罪人犯罪后揭发他人重大犯罪行为，查证属实;或者提供其他重大案件的重要线索，从而得以侦破其他案件;阻止他人重大犯罪活动，协助司法机关抓获其他重大犯罪嫌疑人;以及其他对国家和社会有重大贡献的行为;

3、有重大立功表现的，可以减轻或者免除处罚。

死刑犯检举揭发的犯罪案件必须与自己犯罪危害性同等，即也是处死刑的案件，方可从轻、减轻处罚，系重大立功表现。