所谓时效，就是指法律确认某种事实状态持续存在一定期间便产生一定法律效果。时效法律制度分为两种，一为取得时效，也称占有时效；二是诉讼时效。我国法律中没有取得时效的规定。

交通事故诉讼时效，是指交通事故权利人于一定期间内不行使请求人民法院保护其民事权利的请求权，就丧失该请求权的法律制度。也就是说，权利人虽然享有要求义务人履行义务的权利，但权利人应当在法律规定的期间内行使，否则权利人就丧失了该请求权。要注意的是，交通事故诉讼时效期间届满，权利人丧失的是实体上的请求权，也就是胜诉权，但程序上的请求权并未丧失，还有权行使。也就是说，即使超过诉讼时效期间，权利人仍可以向人民法院提起诉讼，人民法院也应该受理，但如果义务人以权利人超过诉讼时效期间进行答辩，并拒绝履行义务，法院会判决权利人败诉。

一、交通事故诉讼中要注意什么

1、机动车之间、非机动车之间、非机动车与行人之间发生交通事故时，承担举证责任的事实有：本方的损害事实；对方的过错；对方的过错与本方的损害有因果关系。

2、机动车与非机动车、行人发生交通事故时，机动车一方承担举证责任的事实有：本方没有过错；非机动车、行人一方存在故意或过失；本方的损害事实；本方的损害事实与非机动车、行人的行为有因果关系。非机动车、行人一方承担举证责任的事实有：本方的损害事实；本方的损害事实与机动车一方的行为有因果关系。

3、由人民法院指定举证期限的，指定的期限不得少于30日，自当事人收到案件受理通知书和应诉通知书的次日起计算。事故责任认定一、交通事故认定书的作用交通事故认定书是公安机关根据对现场的勘查、技术分析和有关的检验、鉴定结论，所出具的法律文书。其依据是现场勘验、检查、调查情况和有关的检验、鉴定结论，以及相关证据情况，目的是通过对上述材料的分析、判断，查明交通事故的基本事实和形成原因，作为最终处理交通事故、分析当事人造成交通事故后果的责任大小，以及人民法院处理交通事故损害赔偿案件、确定当事人民事责任的重要证据。交通事故发生后，为了明确相互之间的责任，公安交通管理部门将会根据其所做的相关现场勘查、检查、调查情况和有关的检验、鉴定结论制作交通事故认定书，作为处理交通事故的证据。交通事故认定书将载明交通事故的基本事实、成因和当事人的责任，并送达当事人。由此可见交通事故责任认定书是非常重要的。