作者，指直接创作完成作品的民事主体。而著作权人包括作者和其他依法享有著作权的民事主体。可见，著作权人是涵盖了作者的一个法律概念。之所以出现这种现象，是由于著作权分为人身性著作权与财产性著作权，且财产性著作权与人身性著作权可以分属不同的主体。比如，委托创作的作品。可以由实际创作人作为作者，但是由委托人作为著作权人。再比如职务作品。可以由实际创作者作为作者，但由单位作为著作权人。还有些著作权财产权发生流转的情况，比如继承、互易、转让等，都可能使著作财产权与作者发生分离，或者使其他民事主体获得著作权。以上这些，都将导致著作权人与作者的身份归于不同的民事主体。因此，作者是著作权人中的重要主体，但作者不能等同于著作权人。

一、著作权人和出版单位的区别

在我国版权的主体只能是国有出版机构，自然人不能成为版权的主体。而著作权的主体是作品的作者。《中华人民共和国著作权法》第四十九条规定：侵犯著作权或者与著作权有关的权利的，侵权人应当按照权利人的实际损失给予赔偿；实际损失难以计算的，可以按照侵权人的违法所得给予赔偿。赔偿数额还应当包括权利人为制止侵权行为所支付的合理开支。权利人的实际损失或者侵权人的违法所得不能确定的，由人民法院根据侵权行为的情节，判决给予五十万元以下的赔偿。

二、著作权与所有权的区别

（一）著作权客体具有无形性，而所有权的客体是有形物体。

（二）著作权对象利用的特殊性。所有权只能对有形物体进行物质上的利用，而作品则具有上演、广播、发行等特殊利用方式。

（三）著作权权能的可分性。对于所有权不能就同一内容数次处分，而著作权的同一权能却可以处分多次。

（四）著作权存续的有限性，所有权存续是永久的，只要原物不灭失，所有权就将永远存在。

（五）著作权具有人身依附性，而所有权则表现为单独的财产权性质

（六）标的不同：所有权的标的是动产和不动产等有形物，所表现为对有形物的支配权。著作权标的是无形的人类精神和智力活动的成果，思想或情感的一定表现。

（七）权利的完整性不同：所有权作为绝对权利，其属性最为完整，不受时间和地域的限制。