近年来,美国国内外要求对软件专利授予条件加以限制的呼声日益高涨。反对软件专利激增的人士认为,专利申请门槛的降低对开源软件构成威胁,并一直寻找时机将相关案件诉至美国最高法院。但美国最高法院极少审理专利案件,此类案件通常由联邦巡回上诉法院受理裁决。最高法院近期决定在2006年秋季对3件专利案件进行听审,尽管其中只有1个案件可能对开源软件专利造成影响,但反软件专利人士仍将此视为实现其长久宿愿的契机。
一、KSR案件
最高法院决定审理的3件专利案件之一就是Teleflex公司与美国最大的汽车刹车踏板系统制造商KSR公司的专利侵权纠纷案。该案自KSR不服联邦巡回上诉法院的二审判决并诉至最高法院后,一直处于调卷令请求审查期。控辨双方将就Teleflex是否拥有电子刹车传感器的专利权在最高法院展开辩论。美国民间非盈利组织电子前沿基金会(ElectronicFrontierFondation)[注1]目前已向最高法院递交了法院之友意见书,明确表示支持KSR。此外,EFF还指称USPTO专利授权标准的逐步放宽正在对诸多领域(如电子刹车传感器)的创新造成负面影响,并对开源代码的发展前景深表忧虑。
EFF的律师科里纳?麦克谢里表示,专利旨在保护具有发明和突破性质的创新,而不是对本领域的一般技术人员而言显而易见的技术。美国联邦巡回上诉法院近来的一些判决强烈要求USPTO调整其专利授权标准,导致麦克谢里所指的缺乏新颖性和创造性的一般功能软件专利激增。EFF希望最高法院责令USPTO根据1966年Grahamv.JohnDeere一案确定的原则,制定更为严格的专利授权标准。
二、红帽案件
然而,并不是每个人都认同专利授权标准过于宽松的观点。美国最高法院即将受理的另一起专利纠纷的原告方火星(FireStar)软件公司即是如此。在红帽(RedHat)公司于2006年6月收购Jboss公司后,位于马萨诸塞州的火星公司向得克萨斯州地方法院提起诉讼,指控Jboss的Hibernate3.0软件,即开源对象/关系地图软件(opensorceobject/relationalmappingsoftware)侵犯了其对象/关系地图软件专利(USPAT6,101,502)[注2]。火星公司称其申请的专利涵盖对象/关系地图软件专利的构思技巧和技术方案,而不仅是某一种特殊的运作方式。但是,即使是将一件不良专利诉至法院,也得支付昂贵的诉讼费用。在2002年,美国联邦地方法院判定黑莓手机制造商加拿大RIM公司侵犯美国弗吉尼亚州一家小公司NTP的5件专利。为避免本公司的无线收发电子邮件技术遭遇风险,RIM于2006年3月与NTP就此案达成庭外和解,同意向NTP支付6.12亿美元巨额赔款。具有讽刺意味的是,在双方和解后不久,NTP的数件专利被USPTO判定无效。开源支持者布鲁斯?佩伦斯称,火星的行为是教导企业该如何模糊界定其专利权利要求的生动实例。
三、模型铁道接口源码案件
正如佩伦斯所说,更为严重的是,专利申请人有可能提出反对现行开源计划及开源代码用户的要求,让那些有望成为开源发明者的人望而却步。
第3起案件涉及软件专利对开源软件的侵权控告。加利福尼亚州伯克利的物理教师罗伯特?雅各布森痴迷于模型铁道(ModelRailroad)编程技术已久,并编写了Java模型铁道接口(ModelRailroadInterface)源码供志同道合者交流使用。2006年3月,KAMIndstries声称为控制模型铁道指挥站的数字技术专利持有人,要求雅各布森支付其包括自代码下载后全部费用在内的总计20.3万美元。此起案件是美国最高法院即将受理的惟一一起企业状告个人的专利案件,雅各布森将在法庭上就罚单一事对KAM展开猛烈还击,并要求判决KAM的专利无效。
一旦卷入此类专利侵权案,小型企业会因此面临破产甚至被淘汰出局,而一家如红帽这样的中型企业的股价则会大幅下跌。根据美国知识产权法协会发布的年度调查,一件专利案的法律诉讼费平均在300万至500万美元之间。令佩伦斯更为担心的是开源研发人员和依赖开源运转业务的小型公司的处境。他指出,在不侵犯某些人所谓的既有专利的前提下编写一项复杂的程序是不可能完成的任务。
随着专利侵权纠纷的增加,更多开源公司、甚至开源计划本身都将遭到挫败。佩伦斯表示:作为一个社会整体,允许此类事件发生真是一个可怕的错误。我们正在扼杀金鹅。
[注1]电子前沿基金会(ElectronicFrontierFondation),简称EFF,是一个由律师、志愿者、工程师及其他各界志愿人士组成的非盈利组织,其主要工作是维护用户在电子世界中的基本权利。此次EFF提交的法院之友意见书主要内容如下:
(1)专利投机商越来越多:他们认识到一件具有显而易见创新性的专利申请获授权的可能性非常高。
(2)开源更具价值:技术共享比无需公布源码的专利独享技术更具重要价值。
(3)增长存在的风险:受到联邦巡回上诉法院不恰当的检验标准支持的具有显而易见性专利的持有人,将会限制开源的正常增长。
[注2]对象/关系地图软件专利(object/relationalmappingpatent),一种连接关系数据库与面向对象软件应用程序的接口方式软件专利。
-
美国最高法院审理专利说明案
299人看过
-
美国高院重审微软AT&T专利案引发IT行业关注
317人看过
-
国际基础设施和建筑法仲裁辩论会将在德里举行
225人看过
-
美国最高法院法官审理“个人医疗”专利问题
233人看过
-
美国法院宽容对待软件行业
403人看过
-
美国最高法院就一件冗长的版权纠纷进行裁决
50人看过
专利,从字面上是指专有的权利和利益。“专利”一词来源于拉丁语Litterae patentes,意为公开的信件或公共文献,是中世纪的君主用来颁布某种特权的证明,后来指英国国王亲自签署的独占权利证书。 专利在现代一般是由政府机关或者代表若干国... 更多>
-
美国本周五将对中国商品加征听听专家怎么说澳门在线咨询 2022-10-20中国政府当然有义务维护我们自身的正当权益,包括中国产业界和消费者的正当权益。已经多次作出了明确表态,强调如果美方出台所谓的征税清单,中方已经做好准备,将综合使用各种必要的举措,坚决捍卫中国的国家利益和人民利益。
-
软著和软件专利是什么,软著和软件专利的质押差异是怎样的内蒙古在线咨询 2022-06-03知识产权质押贷款越来越重视质押物的可处置性。对于大量信息技术企业来说,软件著作权已成为他们常规的技术保护手段,但软著在侵权判定和转让处置方面困难较大,软件专利越来越受到重视,那么软著和软件专利的质押差异是怎样的?
-
开庭过程中可以举行辩论吗陕西在线咨询 2022-12-01开庭过程中可以辩论,根据《刑事诉讼法》第一百九十八条规定。法庭审理过程中,对与定罪、量刑有关的事实、证据都应当进行调查、辩论。经审判长许可,公诉人、当事人和辩护人、诉讼代理人可以对证据和案件情况发表意见并且可以互相辩论。审判长在宣布辩论终结后,被告人有最后陈述的权利。
-
美国法院选举程序山西在线咨询 2022-01-26在美国有两个平行的法院体系,即联邦法院体系和州法院体系。但是两个法院体系所适用的法律程序十分接近.1.对抗式的司法体制.主要由控方和辨方的律师,而不是由法官来调查案件并向法庭证明自己主张。控辩双方都提出对自己最有利的法律依据和事实依据,然后法官和陪审团来裁判控辩双方争议的事实和依据。2.无罪推定与证明责任每一个被控有罪的人在被证明有罪之前,一律推定为无罪。这就意味着一个人有罪还是无罪,将完全由在法
-
软件专利转让开什么票?江西在线咨询 2023-04-06专利是通过寻找企业或者寻找一些创业报纸,专利中介机构,网络平台进行转让,如佰腾技术商城、中国应用技术网等途径转让,引导投资人购买专利,如颇具好评的三方合作模式。 转让专利要注意以下几点: 1、正确评估自己的专利价值,太高的价格会吓跑投资者。 2、技术成熟,有样品,有相关的视频给投资者看。 3、有详细的策划,并写好相关策划书。 4、专利已经授权,未经授权的专利一般不转让。