整个过程大约5个月至一年。向知识产权局提交外观设计专利请求书、图片或者照片等材料，从申请日期起大约5个月完成审查，会收到知识产权局发出的授权通知书，通知缴纳证书费和年费等，在缴费后大约两个月左右会收到知识产权局发出的外观设计专利证书。

一、那些不可以申请外观专利

1、取决于特定地理条件、不能重复再现的固定建筑物、桥梁等。

2、因其包含有气体、液体及粉末状等无固定形状的物质而导致其形状、图案、色彩不固定的产品。

3、产品的不能分割、不能单独出售或使用的部分。如一种适用于幼儿使用的双把手水杯，不能仅保护双把手，而必须与杯子一同申请保护。

4、对于由多个不同特定形状或图案的构件组成的产品而言，如果构件本身不能成为一种有独立使用价值的产品，则该构件不属于可授予外观设计专利权的客体。例如，如果一个玩具由许多插接件相互插接而成，而各个插接件不能单独使用，也就是说不能构成独立产品，那么单独的插接件不给予外观设计专利保护，只有当该插接件和其他插接件一起作为插接组件玩具以一件外观设计专利申请提出，才能给予外观设计专利保护。

5、不能作用于视觉或者用肉眼难以判断的物品，如集成电路，或在放大镜下才能观察到的纺织品图案

6、要求保护的外观设计不是产品本身常规的形态，如手帕本身原为四方形的平面产品，但若将手帕扎成花或鼠、兔等小动物的形状来申请专利是不可以的等等。

二、外观专利申请的程序

1、申请阶段

申请外观设计专利，专利申请文件应当包括：外观设计专利请求书、图片或者照片。要求保护色彩的，还应当提交彩色图片或者照片一式两份。提交图片的，应当均应为图片，提交照片的，应当均应为照片，不得将图片或照片混用。如对图片或照片需要说明的，应当提交外观设计简要说明。委托专利代理机构的，应提交委托书。申请费用减缓的，应提交费用减缓请求书及相应的证明文件。

2、审查阶段

中国对外观设计专利申请实行初步审查制度。在初步审查过程中，审查员会针对申请文件中的形式问题发出补正通知书。申请人针对该通知书做出补正。同时审查员会针对是否属于外观设计专利保护客户进行审查，若存在不属于外观设计专利保护客户的，审查员将发出审查意见通知书，申请人针对该审查意见通知书进行答复或者对申请文件进行修改。

3、授权阶段

授权：在通过初步审查后，审查员会发出授予专利权通知书。申请人在接到授予专利权通知书之后，需要办理以下登记手续：在规定的期限内缴纳专利登记费、授权当年的年费、公告印刷费以及专利证书印花税。

颁发证书：申请人在办理登记手续之后即可获得专利证书。此段时间约为2－3个月左右。