诉讼外调解，也称诉前调解、行政调解，是指对夫妻一方要求离婚的，可以先经有关部门进行调解。这里的有关部门，是指法院以外的有关部门，包括当事人所在单位、妇联、基层调解组织和行政主管部门。

诉讼外的调解不是当事人要求离婚的必经程序，不具有法律强制性，也不是离婚的必经程序。婚姻当事人可以自由决定是否先经过诉讼外的调解程序，经过哪个机关调解。诉讼外调解不影响婚姻当事人直接向人民法院提出离婚诉讼。所以对诉讼外调解必须遵循自愿、合法原则，不得对婚姻当事人进行强迫调解。

由于有关部门对婚姻双方当事人及其矛盾都有一定了解，可以做到对症下药，在实践中对及时解决当事人之间的婚姻家庭纠纷，防止矛盾进一步激化，起着积极作用。而且在诉讼外调解中“有关机关”不是裁判机关，双方当事人的对立性不强，可以做到不进一步伤害夫妻感情、改善夫妻关系、消除对立情绪，所以易为当事人接受，它有效防止了当事人轻率离婚，或者促使双方达成离婚协议。

诉讼外调解具有重要的意义和作用：

1.诉讼外调解是防止轻率离婚的第一道防线。由于有关部门对男女双方之间的矛盾有一定程度的了解，因此他能对症下药，能及时解决当事人间的家庭纠纷，减少诉讼。

2.诉讼外调解不同于诉讼离婚，气氛会比较缓和、融洽，有利于消除双方对立情绪，改善夫妻关系，并易为当事人所接受。

3.诉讼外调解，还有利于发挥各级调解组织和群众团体的积极作用。有利于充分调动各方面的力量积极参与离婚纠纷的妥善解决。

调解必须遵循自愿、合法的原则，不得强迫当事人进行调解，更不允许违法进行调解。

诉讼外调解程序也不是当事人要求离婚的必经程序，不具有法律的强制性。在只有一方要求离婚的情形，法律赋予当事人一定的选择权，即当事人既可以先将纠纷诉诸于诉讼外的调解程序，调解仍解决不了问题的，再向人民法院提起离婚诉讼;也可以不经过诉讼外调解程序，直接向人民法院提起诉讼。

事实证明，只要有关部门做好有关的调解工作，许多离婚纠纷是可以不经诉讼程序就得以妥善解决的。但是离婚纠纷经过有关的调解，还是可能会出现下列三种不同的结果：

1.双方重归于好，愿意继续维持夫妻共同生活。

2.双方就离婚以及子女抚养、债务清偿和财产分割等问题达成协议，使原来的一方要求离婚变成双方自愿离婚，再由当事人双方共同到婚姻登记管理机关另行办理离婚登记手续。

3.调解无效，一方坚持离婚，另一方仍然坚持不同意见，或者是双方对子女抚养、债务清偿、财产分割等问题达不成协议的，离婚纠纷可以转移到诉讼程序处理。