民事诉讼法第一百六十一条规定，人民法院适用简易程序审理案件，应当在立案之日起三个月内审结。

设置简易程序的初衷及其适用的基本价值取向是便捷，在一些较为简单的民事案件中兼顾公平与效率两项价值，具有快捷、简便、低成本解决纠纷的优点。实践中，对简易程序审限的把握存在一定问题，尤其是出现司法鉴定、审计、和解等可扣除审限的法定事由时，简易程序的审理期限应当如何计算即产生争议。一种观点认为，简易程序的审限是从立案之日起到结案之日止，时间不得超过三个月，超过三个月应当转入普通程序审理。另一种观点则认为，审限是指实际审理期限，因法定事由扣除的时间不计算在内，只要扣除后实际审理时间不超过三个月，即可以适用简易程序。审限是民事诉讼重大程序问题，超审限审判意味着程序违法，故准确理解简易程序审理期限对正确处理案件具有重要意义

简易程序的法定审限及延长适用

与民事诉讼第一审普通程序不同，简易程序从设立时起，民事诉讼法及相关的司法解释就从未规定过它的审限可以延长。相反，1992年《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉若干问题的意见》(以下简称1992年民诉意见)明确规定，适用简易程序审理的案件，审理期限不得延长。因此，民事诉讼简易程序的审限应为绝对期限。这样规定主要是出于简易程序制度设计目的考虑。因为简易程序只适用于案件事实清楚、权利义务关系明确、争议不大的简单民事案件。若三个月内未审结，就说明案情复杂，不适宜再按简易程序处理，应当根据民事诉讼法第一百六十三条的规定转为普通程序。

当下有一种情况较为特殊，即适用简易程序审理的案件审限临近届满，无法结案的原因并非事实未查明导致无法下判，而是因为审判人员出差、生病等客观原因导致。此时，若再将案件转入普通程序，另行组成合议庭、再次开庭等，势必导致当事人诉讼成本增加。出于诉讼经济角度及便利于当事人原则的考虑，《最高人民法院关于适用〈中华人民共和国民事诉讼法〉的解释》第二百五十八条突破了简易程序审限绝对不可延长的限制，规定了适用简易程序审理的案件，审理期限到期后，双方当事人同意继续适用简易程序的，由本院院长批准，可以延长审理期限。延长后的审理期限累计不得超过六个月。此规定等于是给当事人一个继续选择适用简易程序的选择权，可以起到避免诉累，节约司法成本的作用。

需要注意的是，民诉法解释第二百五十八条的适用有一定条件限制，即仅限于因客观原因无法在三个月内审结的简易程序案件，如前文所说的审判人员出差、生病等。如果无法在三个月内结案的原因是因为案情复杂、事实不清、争议较大等，则属于民事诉讼法及其解释明确规定的不适用简易程序的案件，即便当事人愿意选择继续适用简易程序，也因不符合法律和司法解释的规定，不应得到准许。此外，延长审限需经院长批准，并且延长后的审理期限累计不得超过六个月。