一、什么情况下适用违约金

1、一般来说，合同中约定的违约金可以视为约定的损害赔偿。当然，如果违约金的支付不足以弥补实际损失，受害人还可以要求赔偿损失，因而违约金责任与损害赔偿责任可以并存。违约金责任与损害赔偿责任的区别首先表现在违约金是事先约定的，而损害赔偿则是在违约发生后具体计算出来的。其次，违约金的适用不以实际损害为前提，不管是否发生了损害，当事人都应当支付违约金，而损害赔偿的适用则要以实际发生的损失为前提。如果非违约方在违约发生后不能证明违约造成的实际损害，则不能适用损害赔偿。

2、违约金的支付是独立于履行之外。如果当事人没有特别的约定，当事人不得在支付违约金后而免除履行主债务的义务，即违约金的支付并没有给债务人一种违约的权利，债务人不得以支付违约金完全代替实际履行。本条第三款规定当事人就迟延履行约定违约金的，违约方支付违约金后，还应当履行债务。这说明违约金的支付与实际履行可以并用。

3、对同一违约行为来说，违约金和解除合同是可以并用的。在一方违约导致合同解除的情况下，不能免除有过错的一方支付违约金的责任。

二、约定违约金有什么好处

1、违约金与违约金的支付不同，前者一般依违约金条款产生，是从属于合同债务的从债，后者仅使债的标的。正是依违约金约款产生的违约金债务是合同的从债务，违约金才发生其担保作用。因为保证、定金、抵押、质押等传统民法的担保方式也正是为主债实现而设立的从债，因而才具有担保性。

2、违约金的设立可以使当事人预知不履行的后果。在合同订立以后，当事人对违约可能造成的损失及承担的责任的范围，均能事先了解，而当事人为避免承担支付违约金的责任，就必须正确履行合同。正是从这个意义上说，违约金可以督促当事人严格履行合同，确保债权实现。此点也是违约金与传统担保方式相同之处。

3、一般以违约金债务人丧生清偿能力后的实际结果来否定违约金具有担保属性理由不充分。担保不是保险，它只能在一定程度上起到维护债权人利益的作用，即使传统的民法中的担保方式也不能保证债务人履行到期履行债务。

三、合同中没有约定违约金怎么办

1、根据最高法院《关于逾期付款违约金应当按照何种标准计算问题的批复》（法释［1999］8号）和《关于修改＜最高人民法院关于逾期付款违约金应当按照何种标准计算问题的批复＞的批复》（法释［2000］34号）的规定，对于合同当事人没有约定逾期付款违约金标准的，人民法院可以参照中国人民银行规定的金融机构计收逾期贷款利息的标准计算逾期付款违约金。中国人民银行调整金融机构计收逾期贷款利息的标准时，人民法院可以相应调整计算逾期付款违约金的计算标准。

2、中国人民银行于2003年12月10日发布了《中国人民银行关于人民币贷款利率有关问题的通知》（银发［2003］251号，自2004年1月1日起执行），第三条“关于罚息利率问题”中规定：“逾期贷款（借款人未按合同约定日期还款的借款）罚息利率由现行按日万分之二点一计收利息，改为在借款合同载明的贷款利率水平上加收30％－50％；借款人未按合同约定用途使用借款的罚息利率，由现行按日万分之五计收利息，改为在借款合同载明的贷款利率水平上加收利。