我国刑法第133条规定：“违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役;交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑;因逃逸致人死亡的处七年以上有期徒刑。”

刑法关于自首的规定是否适用交通肇事犯?司法实践中认识不一致，过去也很少适用。在交通肇事案件中也应当存在自首情节：

首先，刑法总则指导刑法分则，这是一般原则;而总则中并没有对适用刑法第六十七条作出限制性的规定。因此，适用刑法第六十七条应当不受犯罪性质(种类)的限制。

其次，刑法是国家的基本法，而公路交通规则属于行政法规。法律效力低的不能排斥适用法律效力高的，这也是法律适用的一项原则。因此，不能用交通管理法规的某些规定，作为否定适用刑法第六十七条的依据。

第三，最高人民法院、最高人民检察院在《关于严格依法处理交通道路肇事案件的通告》中明确规定：“对犯交通肇事罪后自首的，可酌情从轻或者减轻处罚”。这是完全正确的。

关于交通肇事自首的认定，交通肇事案件有其特殊性。司法机关在处理时，应当根据这类案件的特点和具体情况，正确适用刑法第六十七条的规定，做到区别对待，这也是严肃执法的体现。对于交通肇事后潜逃，后又自动投案的，仍应认定为自首，但处罚上应和其他自首的有所区别;对极少数后果特别严重、情节特别恶劣的，也可以不从轻处罚。因为刑法第六十七条规定的是“可以”从轻或者减轻处罚，而不是“应当”从轻或者减轻处罚。

特别应当注意的是，在一些交通肇事案例中，交通肇事的犯罪嫌疑人自动投案后编造谎言，对自己的交通肇事的犯罪事实百般抵赖，其投案的实质不是为了接受法律的追究，而是为了逃避法律的追究，因而不能简单地把犯罪嫌疑人的投案行为认定为自首。

在交通肇事犯具有自首的情节的量刑方面应当法定情节区别判决：

在“不逃逸且无其它特别恶劣情节”的交通肇事犯罪状态下，如果犯罪嫌疑人能如实交待自己的交通肇事犯罪事实，则成立自首，在3年以下有期徒刑或者拘役的法定刑之内从轻或减轻处罚，其中犯罪较轻的，可免于处罚;

在“不逃逸但有其它特别恶劣情节”的交通肇事犯罪状态下，如果犯罪嫌疑人能如实交待自己的交通肇事犯罪事实，则可在3年以上7年以下有期徒刑的法定刑之内从轻、减轻处罚;