定金担保是债权人用一定的钱来保证债务履行的担保。定金担保实际上是物质担保的一种特殊形式。定金担保作为一种债权担保方式，有其自身的特点：

1、定金担保是一种金钱质量，用于金钱担保；

2、存款担保仅限于履行合同债务的担保；合同债务以外的债务的履行，如因不当得利、管理、侵权而发生的债务的履行，不适用定金担保；

3、存款担保的设定人仅限于被担保主合同的当事人，定金担保不得由合同债务人以外的第三人设定，定金担保的设定人仅限于被担保合同的当事人；债务人以外的第三人为担保合同债务的履行向主合同债权人支付定金的，不具有定金担保的效力；

4、定金对主合同双方均有担保效果，存款担保是主合同债务人提供的担保，但存款担保成立后，其担保效力不限于担保存款给付人履行债务，包括担保存款接受人履行待付款义务。一旦存款接受人不能履行支付义务，应将存款返还给付款人两倍。

定金担保的作用

（一）定金是合同成立的一种证明。定金是双方当事人为了保证合同履行而约定的，其比例不得超过合同目标总额的20％。当事人在合同中约定交付定金期限的，合同从实际交付定金之时起生效。

（二）定金是合同的一种担保形式。按照法律规定，给付定金的一方不履行合同的，无权请求返还定金；接受定金的一方不履行合同的，应当双倍返还定金。双方当事人为了避免定金罚则的制裁，必须认真履行合同的义务，这就体现了定金的担保作用。当然，采取定金担保，违约一方仍然要按具体情况向另一方支付违约金和赔偿金，不能以定金代替。

（三）定金具有预先支付的作用。当合同履行后，支付定金的一方有权收回定金，或者折抵价款。在后一种情况下，定金又起到了预先支付的作用。但是，这与预付款是不同的。预付款不起担保作用，不存在不返还或双倍返还的问题，它只是一种结算办法，在合同履行后进行结算时多退少补。因此，在订立合同时，预先支付的钱款是定金还是预付款必须明确，以免引起纠纷。

《中华人民共和国民法典》第五百八十六条当事人可以约定一方向对方给付定金作为债权的担保。定金合同自实际交付定金时成立。

定金的数额由当事人约定；但是，不得超过主合同标的额的百分之二十，超过部分不产生定金的效力。实际交付的定金数额多于或者少于约定数额的，视为变更约定的定金数额。