一、隐私权的概念

隐私权，是指自然人享有的私人生活安宁与私人生活信息依法受到保护，不受他人侵扰、知悉、使用、披露和公开的权利。它包括如下几层含义：第一，隐私权的主体只能是自然人。隐私权是基于自然人的精神活动而产生，法人作为组织体并没有精神活动，故无隐私可言。法人对其经营活动的信息享有的权利可依商业秘密不受侵犯而得到保护。第二，隐私的内容包括私人生活安宁和私人生活信息。只要未经公开，自然人不愿意公开、披露的信息都构成隐私的内容，自然人就此享有隐私权。因此，隐私在外延上涵盖了阴私，后者仅指与男女两性关系有关的生活秘密。第三，侵害隐私权的方式通常包括侵扰自然人的生活安宁，探听自然人的私生活秘密，或在知悉他人隐私后，向他人披露、公开，或者未经许可进行使用。我国现行有关立法对隐私权的独立地位未予确认，实践中通常将侵害隐私的行为作为侵害名誉权处理，实为权宜之计，但不能因此否定隐私权独立于名誉权等其他具体人格权的地位。

二、隐私权的内容

（一）个人生活安宁权。个人生活安宁权，也称个人生活自由权。即权利主体有权按照自己的意志从事或者不从事与社会公共利益无关的活动，不受他人的干涉、破坏或者支配。

（二）个人生活信息保密权。个人生活信息的内容相当广泛，从家庭成员、亲属关系、交际关系、财产状况，到个人的身高、体重、病史、婚恋史、身体缺陷、健康状况、爱好等。权利主体有权禁止他人非法知悉、使用、披露或者公开个人生活信息。例如，未经权利人的许可，任何人不得以任何方式向第三人披露权利人的身体上隐秘的缺陷；不得占有、阅知权利人私生活信息的物质载体，如翻阅他人的日记本、存折等。

（三）个人通讯秘密权。权利主体对个人信件、电报内容有权加以保密，有对自己的电话、传真、电子信箱的号码及其内容加以保密的权利，有权禁止他人未经许可窃听或者查阅。

（四）个人隐私使用权。权利主体有权依法自己使用或者许可他人使用隐私，并有权决定使用隐私的方式，任何人或者组织不得非法干涉。例如，自然人许可他人使用自己的隐私写作个人传记，在传记中披露鲜为人知的个人生活信息，以提高传记的发行量。任何权利不得滥用，隐私权也不例外。自然人对自己隐私的使用，不得违反法律的强制性规定，不得违背社会公序良俗，不得损害第三人的利益。例如，权利主体不得在公众场合展示自己的身体上隐秘部位的缺陷；不得任意使用与第三人隐私或者名誉有关的隐私。

三、隐私权的法律保护

一般而言，自然人的隐私平等地受到法律保护。但是，法律对公众人物的隐私权应当设有限制。所谓公众人物，是指广为人知的社会成员。包括政府公务人员和各界、各行业的知名人士。对于政府公务人员隐私权的限制的主要理由在于，他们的某些个人生活已经称为政治生活的一部分。正如恩格斯所指出的，个人隐私一般应受到保护，但当个人私事甚至阴私与最重要的公共利益——政治生活发生联系时候，个人的私事就已经不是一般意义的私事，而属于政治的一部分，它不受隐私权的保护，而应成为历史记载和新闻报道不可回避的内容。对于知名人士隐私权的限制主要理由在于新闻价值和公众的合理兴趣。同时，还应当考虑到他们在某种意义上已经成为一个社会特定时期良好道德的化身、人们学习的榜样，如英雄、劳模等，对其隐私权进行限制，有利于社会公共利益。应当注意的是，对于公众人物拥有的与政治生活或者和公共利益无关的隐私，仍受到法律的保护。