近年来不断有发生继父母虐待继子女的情况，这给年幼的子女身体、心理都造成了很严重的影响，对他们的健康成长是很不利的。而一般继父母虐待继子女的，往往是通过一些殴打、残害行为进行。前不久，重庆市就曝光了一起继母虐待继女的新闻，其中继母的虐待行为，甚至还在小女孩的身体上留下了磨灭不了的伤痕，虽然小女孩才上四年级，肯定在她的心理已经造成了严重的阴影。从法律角度来分析的话，这个时候可能有些人就会问，为什么只要出现继父母虐待继子女的情况，就一定是虐待罪，难道都不属于家庭暴力的一种吗？这里需要严格区分一下家庭暴力与虐待罪。家庭暴力其实更多时候是一种折磨，就包括身体上的折磨和精神上的折磨，虽然也是有一定的殴打行为，但此时具体的暴力程度可能不是那么严重，往往也不会给受害人人身造成轻伤、重伤这样的损害。而现实中，如果家庭暴力行为给受害人造成了较为严重的损害，达到了规定的情节恶劣的程度，那么就不会按照家庭暴力来处理，而是会被认定为虐待罪。从这点上来看，其实区分家庭暴力行为与虐待罪，最为关键的就在于暴力的严重程度。不过虐待性质的家庭暴力，在现实中也是很常见的。按照《关于依法办理家庭暴力犯罪案件的意见》中的规定来看，虐待罪情节恶劣包括：

1、虐待持续时间较长、次数较多；

2、虐待手段残忍；虐待造成被害人轻微伤或者患较严重疾病；

3、对未成年人、老年人、残疾人、孕妇、哺乳期妇女、重病患者实施较为严重的虐待行为所以，在判断家庭暴力行为是否构成虐待罪的时候，需要结合上述几种情形，而实际要是造成了严重损害的，则在量刑处罚的时候，给予罪犯的处罚往往也是很重的。那么我国对犯虐待罪是如何处罚的呢？《刑法修正案》中对虐待的相关犯罪作出了调整，增加了关于虐待被监护、看护人员罪的量刑规定，如今《刑法》第260条中规定，虐待家庭成员，情节恶劣的，处二年以下有期徒刑、拘役或者管制。犯前款罪，致被害人重伤、死亡的，处二年以上七年以下有期徒刑。第一款罪，告诉的才处理，但对于被害人没有能力告诉，或者因受到强制、威吓无法告诉的除外。对未成年人、老年人、患病的人、残疾人等负有监护、看护职责的人虐待被监护、看护的人，情节恶劣的，处三年以下有期徒刑或者拘役。单位犯前款罪的，对单位判处罚金，并对其直接负责的主管人员和其他直接责任人员，依照前款的规定处罚。有第一款行为，同时构成其他犯罪的，依照处罚较重的规定定罪处罚。结合实际的案件情况，如果此时继母给小女孩实施的虐待行为，要是经过法医的鉴定确认属于重伤的话，则此时给予继母的处罚就会比较重，一般是在2－7年有期徒刑之间追究刑事责任。而在新闻中，我们也发现作为小女孩的亲生父亲，居然因为害怕失去老婆而不愿意曝光，从这个角度来看，实际也是一种放纵行为。结合《关于依法办理家庭暴力犯罪案件的意见》和《刑事诉讼法》第108条第一款中的有关规定，家庭暴力被害人及其亲属、朋友、邻居、同事，以及村（居）委会、人民调解委员会、妇联、共青团、残联、医院、学校、幼儿园等单位、组织，发现家庭暴力，有权利也有义务及时向公安机关、人民检察院、人民法院报案、控告或者举报。所以，在亲生父亲不愿意报案处理的情况下，其实周围的亲属、邻居发现有家暴行为，也有权向相关司法机关报案、控告的。