从申请日起计算。例如：您的专利的申请日是2014年3月1日，则2014年3月1日至2015年2月最后一天为第一年度，2015年3月1日至2016年2月最后一天威第二年度。年费的缴纳，应当在次年的年度截止日之前缴纳，您的专利就应该在每年的2月份缴纳年费，当然您可以提前。如果滞后缴费，滞后时间不满一个月，仍按原费用缴纳，滞后时间超过一个月开始按月收取滞纳金，如果滞后超过6个月，则表示专利权人放弃获得的专利权，国家知识产权局会将该专利的法律状态更改成“专利权终止”。

其次，缴纳年费不是一定要从第一年开始缴纳，在专利授权之前专利申请人会接到一个“办理登记手续通知书”，整个通知书上会明确您所要缴纳的年费是第几年，这个就是“首年年费”，这个数字就是“首年年度”，这个“首年年度”在年费计算器中需要使用的参数之一。

最后，告诉您一个最简单的方法，您到国家知识产权局的官方网站，选择进入“专利检索与查询”页面，然后再选择进入“中国及多国专利审查信息查询”页面，最后选择进入右侧的“公众查询”页面。根据您的专利号(将小数点删除)检索获得您的专利，然后选择“费用查询”页面，那里面有一个待缴费明细，您的专利授权之后，这里会显示所有年费的数额和最后截至的缴费时间，您记录下来，按照这个表按时足额缴纳年费，就可以维持您的专利权有效了。

一、为什么要申请专利

1.通过法定程序确定发明创造的权利归属关系，从而有效保护发明创造成果，独占市场，以此换取最大的利益；

2.为了在市场竞争中争取主动，确保自身生产与销售的安全性，防止对手拿专利状告咱们侵权(遭受高额经济赔偿、迫使自己停止生产与销售)；

3.国家对专利申请有一定的扶持政策(如政府颁布的专利奖励政策、以及高新技术企业政策等)，会给予部分政策、经济方面的帮助；

4.专利权受到国家专利法保护，未经专利权人同意许可，任何单位或个人都不能使用(状告他人侵犯专利权，索取赔偿)；

5.自己的发明创造及时申请专利，使自己的发明创造得到国家法律保护，防止他人模仿本企业开发的新技术、新产品(构成技术壁垒，别人要想研发类似技术或产品就必须得经专利权人同意)；

6.自己的发明创造如果不及时申请专利，别人把你的劳动成果提出专利申请，反过来向法院或专利管理机构告你侵犯专利权；

7.可以促进产品的更新换代，亦提高产品的技术含量，及提高产品的质量、降低成本，使企业的产品在市场竞争中立于不败之地；

8.一个企业若拥有多个专利是企业强大实力的体现，是一种无形资产和无形宣传(拥有自主知识产权的企业既是消费者趋之若鹜的强力企业，同时也是政府各项政策扶持的主要目标群体)，21世纪是知识经济的时代，世界未来的竞争，就是知识产权的竞争；

9.专利技术可以作为商品出售(转让)，比单纯的技术转让更有法律和经济效益，从而达到其经济价值的实现；

10.专利宣传效果好；

11.避免会展上撤下展品的尴尬；

12.专利除具有以上功能外，拥有一定数量的专利还作为企业上市和其他评审中的一项重要指标，比如：高新技术企业资格评审、科技项目的验收和评审等，专利还具有科研成果市场化的桥梁作用。总之，专利既可用作盾，保护自己的技术和产品；也可用作矛，打击对手的侵权行为。充分利用专利的各项功能，对企业的生产经营具有极大的促进作用。