所谓的删指向三种对象：第一，已经过时的内容，例如，把关于等价有偿的文字都删掉了。我在1993年发表的《公平与价格――价值理论》一文中就批判了这一原则，如果在2004年的修改中还把它保存在书中，我将因为想多得几千字稿费的想法而看不起自己;第二，通过本书的前4版已成为常识的内容，例如成文法局限性之克服的原副标题;第三，不适合新一代读者的内容。本书1992年初版，现在是2004年，过去了12年，以15年一代人计，现在这一版面对的是差不多新一代的读者，必须考虑他们的知识背景和兴趣点。为此，我删掉了旧版中差不多所有对经济学的业余水平说明，那些商品经济的陈芝麻烂谷子至少对我已随凤而去(gonewithwind!)，删掉它们也符合我的虚其腹(不谈或少谈民法问题的经济方面)、实其心(多谈此等问题的哲学和历史方面)的时下理论偏好。我还删掉了旧版中的自序、后记等，那里面讲的本书的产生过程以及生产中的酸甜苦辣已被我在前4版几万册里说了12年，现在该说点别的了。对这些故事有兴趣的读者，尽可以去看已经沉积在图书馆或私人藏书里的前4版。这样删的结果是去掉了4万多字。为了避免第四版删节中已引起的他人牢骚，我从自己删起，并且让自己承担稿费的损失。

在增删的过程中，我利用自己知识水平的提高改正了一些错误，例如，借助于在纽约购得的英文版的《罗马戏剧全编》[GeorgeE.Dckworth(editedby),TheCompleteRomanDrama,RandomHose,NewYork,1942]纠正了对普劳图斯《俘虏》一剧中涉及Bonanfide的对白的部分误译;根据起草《绿色民法典草案》获得的新知纠正了把诚信关系中的代销说成是行纪的错误每发现一处错误，我都庆幸不已，并对总是要求我修修再出新版的李社长传敢先生心存感激。每次的修都刺激了我开拓新领域，至少这一次，就把诚信原则开拓得走出大陆法系了。

做完这些，我有一种在长城上贴了瓷砖的感觉。这是一种生活选择，不喜欢此等选择的人尽可以去看沉积在图书馆和私人藏书中的本书前几版。看着自己的头生子的百衲模样，我的心情复杂，我在捉摸自己是如何从维护古城风貌派变成与时俱进派的，这是一个幸运的人的问题，它只属于一本有十几年寿命的书的作者，君不见多少民法博士论文一版即绝!基于我的如上增删，俺的这个头生子再活个十来年，该是可以指望的吧!原来，李社长传敢先生打来的在我的日程表里夹塞的修修的电话，是见证本书之生命力的福音罗!当然，这只是忙完以后才有的感觉，在此之前，可是把这样的电话恨得牙痒痒的哟，嗬嗬!