一、特征

1、结构的准社会性和组织的严密性。黑社会组织是一个同主流社会相对抗的非法的地下社会，其组织结构是一个多层次的体系，具有严格的等级性；其组成成员聚集了价值观念扭曲和行为不轨的众多人，内部有着细致的分工，纪律森严，处罚残酷；对于成员的进入和退出都有着严格的标准；且其一般都建立权力机制，基本是按照社会的管理方式，指挥其成员进行违法犯罪活动。

2、系统呈开放性特征，与外界进行物质、能量和信息的交换。黑社会犯罪组织通过其开放性的系统及时了解外界的非法需求信息，及时的作出反映，根据这些非法需求及时的提供非法的物品、服务，同时依据情况的变化及时变更其提供物品、服务的方式、数量、质量，从而使其处于平衡、有序的状态。

3、具有较强的目的性，其所有的行动都为其目的服务。黑社会组织成立都存在主要的犯罪目的，是牟取不法经济利益。牟取非法的经济利益主要有三种方式：第一，非法提供商品或者服务，比如贩毒，控制卖淫等；第二，利用赚取的赃款向合法行业渗透，以非法手段进行经营；第三，实施抢劫等活动。基于政治目的，通过寻求权力、寻求与政治结盟的方式对政治和社会施加影响，但也需要一定的经济实力作支撑。至于出于政治目的的黑社会组织也不乏存在，他们出于对现行政府的敌意或者企图推翻现行政府。

4、行为暴力性。黑社会组织基本犯罪手段具有严重的暴力性，其犯罪的基本手段是施行暴力、恐怖活动。

5、政治腐蚀性。黑社会犯罪组织一般通过拉拢腐蚀政府官员，甚至直接发展政府官员成为黑社会组织成员来寻求合法保护伞，并通过此寻求权力、寻求与政治结盟。

二、特点

1、犯罪活动的领域扩大。有组织犯罪的传统性活动多集中在贩毒、卖淫、赌博、收保护费以及大规模的抢劫、盗窃等，有组织犯罪在原有领域不断发展：在走私方面，由过去的走私商品发展到走私人口、军火甚至核材料；在毒品方面，无论是种植、制造还是贩卖，规模都越来越大。现在，则不断向其他领域扩展，如向绑架勒赎、金融诈骗、洗钱等领域发展。

2、有组织犯罪地理上的领域扩大。过去贩毒集团主要把目标对准美国和欧洲。而目前有组织犯罪到处追逐巨额利润，不再局限于某一个国家或地区。

3、将会出现一些新型的有组织犯罪。在经济全球化的背景下，信息高速公路以及网络的普及，必然为有组织犯罪实创造更方便的条件。一些新型的有组织犯罪将出现，如电子敲诈、快速洗钱、色情传播，都会成为多发性的犯罪行为。

4、有组织犯罪集团将更多地具有企业或集团性。伴随着国际跨国集团和金融集团成为经济全球化的重要参与者，有组织犯罪集团为了更好地牟取巨额利润，更多地具有企业的形式。一方面这是参与国际经济活动的伪装形式；另一方面，有组织犯罪为适应企业国际变更态势，形成精英领导、委员会参与和分工协作、权责分明的科学运作体制，从而在行动上与现代社会保持同一节奏。

5、犯罪手段更加具有隐蔽性和欺骗性，具体方式上呈现出高智能性。现代社会出现大量技术型犯罪，或者使用大量高科技手段，如现代交通工具、通讯工具、计算机等作案，使其更为隐蔽，不易为被害方察觉，甚至有的犯罪后果在此后的相当一段时间内很难被发现。