一、什么是劳动争议

劳动关系当事人之间因劳动的权利与义务发生分歧而引起的争议，又称劳动纠纷。其中有的属于既定权利的争议

，即因适用劳动法和劳动合同、集体合同的既定内容而发生的争议；有的属于要求新的权利而出现的争议，是因制定或变更劳动条件而发生的争议。

二、调解是处理劳动争议的基本手段

根据《劳动法》第七十八条规定：“解决劳动争议，应当根据合法、公正、及时处理的原则，依法维护劳动争议当事人的合法权益。

根据《中华人民共和国企业劳动争议处理条例》的规定，处理劳动争议，应当遵循下列原则：着重调解，及时处理；在查清事实的基础上，依法处理；当事人在适用法律上一律平等。

1、着重调解。着重调解是处理劳动争议的基本手段，并且贯穿于劳动争议处理的始终。无论是调解、仲裁还是审判，都要贯彻先进调解原则，能够达成调解协议的首先要达成调解协议，调解的前提是双方自愿，自愿达成的协议必须合法。2、及时处理。劳动争议必须及时处理。调解虽然是调解争议的重要手段，但并不是万能的手段，当调解无法达成协议时不能久调不决。为此，《劳动法》第83条及《企业劳动争议处理条例》规定了关于调解、仲裁的期限。

3、合法原则。以事实为根据，以法律为准绳是法律适用的重要原则，也是劳动争议工作处理的准则。所谓合法，既包括新颁布的《劳动法》，也包括宪法、基本法，还包括规章、制度；既有实体的法，也有程序的法。劳动争议的依法处理要体现出大法优于小法的原则，即有法依法，无法依规定，无规定依规章，无规章依政策，无政策依惯例、依情依理。但是，也要考虑专业法优于一般法，地方法优于普通法，合同的约定优于法律的规定，以及先程序、后实体，后法优于先法等在劳动争议处理中所体现的法的原则性与灵活性相结合的特点。

4、公正原则。劳动关系的特征决定劳动关系是一种隶属关系，是一种领导与被领导、组织与被组织、管理与被管理的关系。所以坚持公正原则是劳动争议的重要原则。鉴于劳动关系的隶属性，在劳动争议处理中应当体现向劳动者当事人倾斜的政策。