合同成立是指双方当事人意思表示达成了一致，合同生效是指合同成立后在法律上得到肯定性评价，产生了当事人意定的法律效力。合同的一般生效要件包括：

①主体合格，行为人具有相应的民事行为能力；

②意思表示真实；

③不违反法律和社会公共利益。某些特殊合同，须办理特殊手续，如批准、登记等。

一、合同成立后合同就一定生效吗

其一，合同生效是以合同成立为前提的。即合同不成立就不可能生效，反之一个合同生效了，就意味着已经成立。

其二，合同成立后不一定就生效。合同成立后是否生效，主要分为几种情况：

①大多数合同成立即生效，也即合同成立与合同生效是同一时间；

②合同成立后并不立即生效，只有完成了应当办理的批准、登记等手续后才生效。

③合同成立后并不立即生效，生效时间要视所附期限于何时到来，即附延缓期限的合同。

④合同成立后并不立即生效，能否生效要视所附条件能否实现而定，即附延缓条件的合同。

⑤合同成立后效力处于悬空状态，能否生效要看合同成立时缺乏的生效要件后来能否得到补正，即效力待定的合同。

⑥合同成立后永远不生效，也即无效合同。

我们重点说说第②种情形：所谓批准、登记等手续包括两类，一是只需办理批准手续即生效，二是不仅要办理批准手续，还要办理登记等手续才生效。

未予办理相应手续的，人民法院应当认定该合同未生效，但只要在一审法庭辩论终结前当事人办理了批准手续或批准、登记等手续的，人民法院就应当认定合同已生效。

还有一种情况是，法律、行政法规只规定合同应当办理登记手续，但未规定登记后才生效。如《城市房地产管理法》第53条规定，城市房屋租赁合同应当向房产管理部门登记备案，这种登记的用途是用于备案的，并非是房屋租赁合同的生效要件。换言之，如果房屋租赁合同当事人未办理合同登记，并不影响该合同的生效，只是不能产生物权移转的效力。

二、合同成立与合同生效的联系

（一）合同生效以合同成立为提前，合同不成立就无所谓生效。反之，一个合同生效了，意味着它已经成立了。

（二）合同成立并不意味着合同生效。合同成立后是否生效，主要分以下几种情况：

1、大多数合同成立即生效，也就是说合同成立与合同生效是在同一时间；

2、合同成立后永远不生效，即无效合同；

3、合同成立后处理效力待定状态，是否生效要看合成立时缺乏的生效要件后来能否得到补正；

4、合同成立后并不立即生效，生效时间视所附期限何

5、合同成立后并不立即生效，只有完成了应当办理的批准、登记手续后地生效。

（三）如果法律、行政法规明确规定某一类合同应当办理批准、登记手续才生效的，则此时批准、登记手续为该合同的生效要件。未予办理的，人民法院应当认定该合同未生效。但注意，只要在一审法庭辩论终结前办理了批准、登记手续的，人民法院就应当认定该合同已生效。