直接证据是能够单独地直接指明案件主要事实的证据。直接证据应具备三个条件：

第一，单独一个证据；

第二，能够证明案件的主要事实；

第三，证明方式是直接的，无需经过推理过程，即可以直观地说明犯罪行为是不是犯罪嫌疑人、被告人所实施。例如，某犯罪嫌疑人供认他持刀将被害人杀死，某证人称他目睹犯罪嫌疑人用木棍打伤了被害人，都属于直接证据。其中，证明某人有罪的直接证据必须具有肯定犯罪事实确已发生、该人为犯罪人两个因素；证明某人无罪的直接证据则只需否定其中一个因素即可。因此，否定犯罪存在或否定犯罪嫌疑人、被告人实施犯罪的直接证据，可以是七种证据中的任何一种。而肯定犯罪的直接证据则往往表现为言词证据。

间接证据是不能单独地直接指明刑事案件主要事实，需要与其他证据相结合才能证明的证据。例如，案件现场有某人的指纹，只能说明该人到过案发现场，而不能说明该人就是作案人。因此，属于间接证据。

在实践中，直接证据的存在形式主要有：犯罪嫌疑人、被告人所作的有罪供述；被害人所作的能证明犯罪系何人所为的陈述；能证明某犯罪分子实施犯罪的证人证言；共同犯罪中共犯之间对彼此的犯罪行为的供述；能够直接证明犯罪分子如何犯罪的视听资料及某些书证等。

直接证据能够单独地、直接地指明案件主要事实，但根据孤证不能定案的原则，只有一个直接证据，因其本身的真实性得不到其他证据印证，不得据此认定案件事实。

间接证据的特点是：其与案件主要事实的联系是间接的，一个间接证据只能证明案件主要事实的某个片段。间接证据都需要与其他证据相结合，才能证明案件主要事实；由于间接证据关联方式的间接性，决定了运用间接证据证明案件主要事实，必须经过推理过程。刑事诉讼中，多数证据属于间接证据。

根据证明理论和司法实践经验，在完全运用间接证据认定有罪的情况下，必须遵守以下规则：

（1）应审查间接证据的客观性、相关性和法律性，只有客观存在的、与案件事实存在客观联系且为法律容许的证据方可采用；

（2）间接证据必须形成一个完整的证明体系，即有关犯罪时间、地点、过程、手段、工具、后果、目的、动机、犯罪嫌疑人、被告人的个人情况等，都有相应的证据证明；

（3）间接证据与案件事实之间，间接证据与间接证据之间必须协调一致，没有矛盾。如有矛盾必须得到合理地排除；

（4）间接证据的证明体系必须足以排除其他可能性，得出的结论必须是唯一的，确凿无疑的。