现有的法律、地方性法规中并没有关于“认购书”的法律概念，也没有买房前应当签订“认购书”的法律规定。因此，签订“认购书”并非买房的必经程序。所以如果可能，买房人在确定要购买的项目后，最好不签认购书而直接签订购房合同。这样可以避免在与开发商就合同条款进行的谈判中，因认购书中的约定特别是定金问题而使自己陷入被动。

认购书究竟属于什么性质的文件?应该具备哪些内容?是否有法律效力?在本市房地产交易实践中，通常认为：“认购书”是具有意向书性质的法律文件。主要包括的内容有：

1、相关各方如出卖人、买受人、代理人等的主要情况;

2、认购物业(楼盘)的情况;

3、房屋的价款;

4、付款方式;

5、认购条款等内容。而且，“认购书”通常还要双方签字盖章。具备上述内容及形式后，尤其是“认购书”中约定了买卖双方具体的权利义务后，一般说来，“认购书”就其表述的内容具有了一定的约束力，并具备了相应的法律效力，中要其内容不违反法律规定，且买受人所购物业(楼盘)的法律手续齐备(五证齐全)，该“认购书”一般具有一定的法律效力。

违约方应承担什么责任?在签订“认购书”的同时，开发商大都要求买房人同时交付一定数量的定金，并在认购书中约定，如果买受人在约定的时间内不签订正式的《商品房买卖合同》，出卖人(开发商)有权没收买受人交纳的定金等条款。

按照以上双方的约定，如果买方没有按照认购书规定的时间、地点去签约，属买方违约，定金不予返还;卖方在认购书规定的期限内将认购房屋转售他人而导致未能正式签约，属卖方违约，应双倍返还定金。如果一方在正式签约时对认购书中确认的条件，如价格、房号、面积等进行修改而导致签约未成，视为违约。买方违约的，定金不予返还;卖方违约的，应双倍返还定金。

在实践中，由于签订合同时涉及诸多条款的谈判，双方在某些条款上达不成一致意见，导致合同无法签订。在这种情况下，有些开发商往往以买方拒签合同为由，拒绝返还买房人定金，遇到这种情况怎么办?律师指出，《最高人民法院关于适用若干问题的解释》第一百一十五条规定：“当事人约定以交付定金作为订立主合同担保的，给付定金的一方‘拒绝订立’主合同的，无权要求返还定金;收受定金的一方‘拒绝订立’合同的，应当双倍返还定金。”而“认购书”通常表述为：“如果买受人在一段时间内不签订正式的《商品房买卖合同》，出卖人有权没收买受人交纳的定金。”所以，如果买卖双方都不是“拒绝订立”或“不签订”正式的商品房买卖合同，而中是因一些具体条款无法达成一致意见，导致未能签约，那么卖方应把定金全部返还买方，不应以此为由“没收定金”。