首先，我国《刑事诉讼法》规定：未经法院审判，对任何人都不得确定有罪。所以，在法院最终生效判决做出之前，被告人不叫罪犯而叫犯罪嫌疑人，即只是怀疑其犯罪。既然是怀疑，就可能构成犯罪，也可能构不成犯罪。直接说某些杀人案、强奸案、抢劫案的被告人是死刑犯，其实是错误的。

第二，在法院做出有效判决之前，从理论上来说，被告人是否犯罪、应否判处刑罚、判处何种刑罚都是未知数，都在查明阶段（否则不要法院了，公安局直接判了就可以了）。既然是查明阶段，就需要有人来维护被告人的合法权益，这个人就是律师。

第三，律师作为辩护人，有自己独立的法律地位，根据事实和法律发表自己的法律意见，来实现实质正义和程序正义。辛普森案是实现程序正义的一个典型案件，这个案件中主办警察对法庭说了谎，根据法律规定不得采纳其证言，导致辛普森被判无罪（即使大家都认为是他干的）。

第四，最终会被判决死刑的被告人也有合法权益。会被判处死刑，只是一个推测，最后未必。即使这个推测基本上没有问题（这种想法往往是危险的），被告人也有合法权益。比如，是否刑讯逼供、被害人是否存在过错、是否自首立功等等。

其实，很多人们认为板上钉钉的死刑犯，最后会被认为属于错杀。比如河北聂树斌案件，到现在仍然存疑。错判，还有机会赔偿。错杀怎么办？人死不能复生。防止错杀的一个重要方法就是重视辩护律师的意见。

所以，律师要为死刑犯辩护。

一、死刑和死缓的区别

死刑（实际上是指死刑立即执行）的四个区别点：

1、适用前提不同

缓刑的适用以犯罪分子被判处拘役、3年以下有期徒刑为前提；死缓的适用，以犯罪分子被判处死刑为条件。

2、执法方法不同

被宣告缓刑的犯罪分子不予关押，而是由公安机关考察，所在单位或基层组织予以配合；而宣告死缓的罪犯必须予以关押，并实行劳动改造。

3、考验期限不同

缓刑的考验期限必须依所判刑种和刑期而确定，所判刑种和刑期的差别决定了其具有不同的法定考验期；死刑缓期执行法定期限为2年。

4、法律后果不同

缓刑的法律后果，依犯罪分子在考验期内是否发生法定情形而分别为：原判的刑罚不再执行、或者撤销缓刑，把前罪与后罪所判处的刑罚按照数罪并罚的原则处理，或收监执行原判刑罚。

死刑缓期执行的后果为：在死缓期限届满时，根据犯罪人的表现，或予以减刑，或执行死刑，在死缓执行期间也可因犯罪人违反法定条件而执行死刑。

二、死刑是怎么执行的

被判处死刑缓期二年执行的罪犯，在死刑缓期执行期间，如果没有故意犯罪，死刑缓期执行期满，应当予以减刑，由执行机关提出书面意见，报请高级人民法院裁定；如果故意犯罪，查证属实，应当执行死刑，由高级人民法院报请最高人民法院核准。最高人民法院判处和核准的死刑立即执行的判决，应当由最高人民法院院长签发执行死刑的命令。

人民法院在交付执行死刑前，应当通知同级人民检察院派员临场监督。死刑可以在刑场或者指定的羁押场所内执行，采用枪决或者注射等方法执行。

执行死刑应当公布，不应示众。指挥执行的审判人员，对罪犯应当验明正身，讯问有无遗言、信札，然后交付执行人员执行死刑。在执行前，如果发现可能有错误，应当暂停执行，报请最高人民法院裁定。

执行死刑后，在场书记员应当写成笔录。交付执行的人民法院应当将执行死刑情况报告最高人民法院，还应当通知罪犯家属。

若真的需要对罪犯判处死刑立即执行的话，为避免冤假错案的出现需要慎重处理，毕竟人一旦处死就没有什么反悔的余地了。而在满足法律规定的死刑立即执行的情形下，法院在作出判决的时候才能够作出死刑立即执行的判决，否则的话一般都是判处死刑缓期两年执行。