根据2002年颁布的《计算机软件保护条例》第七条规定：“软件著作权人可以向国务院著作权行政管理部门认定的软件登记机构办理登记。软件登记机构发放的登记证明文件是登记事项的初步证明。”该条规定的是“可以”，可见软件著作权登记不是强制的。是否登记完全取决于当事人的自愿。

在现实生活当中，任何的一个知识都是需要来进行一定的保护的，尤其是人们所创造出来的一个文明智慧，比如说对于软件著作权的保护力度的话非常的强烈，这可以从它的保护的期限来进行一个判断，时间非常长。

一、根据法律规定软件著作权保护多少时间?

根据《计算机软件保护条例》第十四条规定：软件著作权自软件开发完成之日起产生。自然人的软件著作权，保护期为自然人终生及其死亡后50年，截止于自然人死亡后第50年的12月31日;软件是合作开发的，截止于最后死亡的自然人死亡后第50年的12月31日。法人或者其他组织的软件著作权，保护期为50年，截止于软件首次发表后第50年的12月31日，但软件自开发完成之日起50年内未发表的，本条例不再保护。

知识延伸：软件著作权是不是必须登记，

软件著作权即软件开发完成之日起就自动产生，登记并不是权利产生的必要条件。软件著作权登记申请是指著作权人向中国版权保护中心提出申请，由中国版权保护中心审核并发出软件著作权登记证书。我们查询相关的法规，对照新旧法规，可以看到了两种完全相反的意见。

1、登记是软件著作权获得行政和法律保护的前提

根据1991颁布的《计算机软件保护条例》第二十四条规定：“向软件登记管理机构办理软件著作权的登记，是根据本条例提出软件权利纠纷行政处理或者诉讼的前提。”该规定很没有道理，没有登记的软件就不受行政保护，甚至被侵权了，向法院提起诉讼都不可以。虽然不明说软件一定要登记才受到法律的保护，实际上就将没有登记的软件置之法律保护之外，可以认为软件著作权登记带有一定的强制性。

这个条例在1993年被最高人民法院《关于深入贯彻执行《中华人民共和国著作权法》几个问题的通知》否定了一半。该解释第三条规定：“……凡当事人以计算机软件著作权纠纷提起诉讼的，经审查符合《中华人民共和国民事诉讼法》第一百零八条规定，无论其软件是否经过有关部门登记，人民法院均应予以受理。”如果软件被侵权了，即使没有登记，我们还是可以去法院提起诉讼的。

这个条例现在已经被2002年颁布的新条例给废止了，该规定已经失去了法律效力。