一般认为，涉外民事诉讼，是指具有涉外因素的民事诉讼；涉外民事诉讼程序，是指人民法院受理，审判及执行具有涉外因素的民事案件所适用的程序。

所谓涉外因素是指具有以下三种情况之一：第一，诉讼主体涉外，即诉讼一方或者双方当事人是外国人、无国籍人或者外国企业和组织；

人民法院在审理国内民商事案件过程中，因追加当事人或者第三人而使得案件具有涉外因素的，属于涉外民商事案件。第二，作为诉讼标的的法律事实涉外，即当事人之间的民事法律关系发生、变更、消灭的事实发生在国外；第三，诉讼标的物涉外，即当事人之间争议的标的物在国外。具备上述三个因素之一的民事诉讼就属于涉外民事诉讼。

民事起诉状应列明以下事项：

1.原告的姓名、身份证号、性别、年龄、民族、职业、工作单位、住所、联系方式，法人或者其他组织的名称、住所地、组织机构代码和法定代表人或者主要负责人的姓名、职务、联系方式；

2.被告的姓名、性别、工作单位、住所等信息，法人或者其他组织的名称、住所等信息；

3.诉讼请求和所依据的事实与理由；

4.证据和证据来源；

5.有证人的，载明证人姓名和住所。

证据材料：起诉人是自然人的，提交身份证复印件；起诉人是法人或者其他组织的，提交营业执照或者组织机构代码证复印件、法定代表人或者主要负责人身份证明书；其他组织不能提供机构代码的，应当提供具有民事诉讼主体资格的材料。原告起诉时应当向法院提交其诉讼请求所依据的事实、理由的有关证据材料的，证据是外文的应当提交中文译本。当事人对中文翻译件有异议的，应当共同委托翻译机构提供翻译文本；当事人对翻译机构的选择不能达成一致的，由人民法院确定。

答辩期限：在中华人民共和国领域内没有住所的被告应当在收到起诉状副本之日起30日内提出书面答辩，阐明对原告诉讼请求及所依据的事实和理由的意见。被告申请延期的，是否准许，由人民法院决定。

诉讼翻译：人民法院审理涉外民事案件，应当使用中华人民共和国通用的语言、文字。当事人要求提供翻译的，可以提供，费用由当事人承担。

上诉期限：不服法院作出的一审判决、裁定，在中华人民共和国领域内没有住所的当事人有权在判决书、裁定书送达之日起30日内向法院递交上诉状，上诉于上一级法院。