刑法第264条虽然对盗窃罪规定了死刑，但应严格限制其适用范围。具体而言，盗窃罪只有在下列两种情形之下，可以适用死刑：

1、盗窃金融机构，数额特别巨大的。适用此种情形，应注意三点：

(1)盗窃金融机构，是指盗窃金融机构的经营资金、有价证券和客户的资金等，如储户的存款、债券、其他款物，企业的结算资金、股票，不包括盗窃金融机构的办公用品、交通工具等财物。因此，不能把盗窃金融机构理解为盗窃金融机构的所有财物，更不能把所有发生在金融机构的盗窃都视为盗窃金融机构;

(2)数额特别巨大，是指个人盗窃公私财物价值人民币3万元至10万元以上的;

(3)盗窃金融机构和数额特别巨大必须同时符合。

2、盗窃珍贵文物，情节严重的。此种情形必须同时符合两个条件：

(1)行为人所盗窃的必须是珍贵文物。根据文物保护法的规定，珍贵文物，是指历史上各时代具有重大历史、科学、艺术价值的重要实物、艺术品、文献、手稿、图书资料、代表性实物等可移动文物，具体包括国家重点保护的一级文物、二级文物、三级文物;

(2)必须情节严重。主要指盗窃国家一级文物后造成损毁、流失，无法追回;或者盗窃国家二级文物3件以上或者盗窃国家一级文物1件以上，并具有下列情形之一的：犯罪集团的首要分子或者共同犯罪中情节严重的主犯;窜作案危害严重的;累犯;造成其他重大损失的。

应当注意，具有上述两种情形之一，只是可以适用死刑，而非必须适用死刑。如果有自首、立功表现或者有其他从轻、减轻处罚情节的，也可以选择适用无期徒刑，甚至在无期徒刑之下判处刑罚。

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(1)数额较大或者多次盗窃的，处3年以下有期徒刑、拘役或者管制，并处或者单处罚金。

(2)数额巨大或者有其他严重情节的，处3年以上10年以下有期徒刑，并处罚金。

(3)数额特别巨大或者有其他特别严重情节的，处10年以上有期徒刑或者无期徒刑，并处罚金或者没收财产。

(4)具有盗窃金融机构，数额特别巨大或者盗窃珍贵文物，情节严重的，处无期徒刑或者死刑，并处没收财产。

(5)在共同盗窃犯罪中，各共犯人基于共同的故意，实施了共同的犯罪行为的，应对共同盗窃行为所造成的危害后果负责。

(6)对于依法应当判处罚金刑的盗窃犯罪分子的，应当在1000元以上盗窃数额的2倍以下判处罚金。

(7)对于依法应当判处罚金刑，但没有盗窃数额或者无法计算盗窃数额的犯罪分子的，应当在1000元以上100000万元以下判处罚金。