股东包含两个要件：形式要件是指在公司章程、公司的工商登记材料或在股东名册中都表明其股东身份，实质要件是指实际出资。在公司设立或者股权转让过程中,虽然具备了股东的法定形式要件，但其名下的出资实为他人所有的股东，被称为“挂名股东”,也被称为名义股东、人头股东。

挂名股东产生的原因很多，常见的有两类，一类是实际出资人不便于出面。此时往往为了享受或规避国家对于公司待遇的法律和政策，如规避对主体资格的限制(如国家机关工作人员、现役军人不能成为有限责任公司的股东)，规避对特殊领域的限制(如会计事务所、律师事务所不能设立公司)。另一类是实际出资人为了逃避法律的责任，比如为了逃避相应的出资责任，挂名股东被哄骗、强迫而产生。新闻中所说的女孩即是后者，其被哄骗在相关文件上签字，实际上并未出资，只具有形式要件，就是挂名股东。

我国法律并未明文否认挂名股东的合法性。公司法规定，股东对公司债务承担的责任是有限责任，相比较而言，有限责任公司的人合性较强，对于公司股东的认定尤为重要。

挂名股东主要有三个法律特征：第一，出资主体具有不一致性。理论上，股东既是出资的形式主体，也是出资的实质主体。但就挂名股东而言，两者并非同一主体，挂名股东只是出资的形式主体，而实际出资人才是出资的实质主体，从而造成了出资主体的不一致性。

第二，责任承担具有有限性。有限责任是指责任人以其一部分或一定数额的财产对公司债务承担责任。责任的有限性体现在有限责任公司中股东承担责任是以其认缴的出资额为限。不论挂名股东是否被认定为责任人，在其承担公司责任时承担的都只是有限责任。

第三，权利义务具有不确定性。公司法规定了公司股东具有财产收益，有参与公司决策、维护公司利益等相关的权利和义务，但由于挂名股东只具有成为股东的形式要件，而未实际出资，其是否应该享有真正股东应享有的权利和应承担的义务就具有某种程度上的不明确性。新闻中的女孩虽然并未参与公司的决策与经营，但因其具备形式要件而被推定为公司的合法股东。