首先，从定义上来说，订金是一种预付款的支付方式，本身即履行合同的一部分，是单方行为。而定金是为了保证合同债权的实现，由一方当事人向对方预先支付一定数额的金钱作为担保的方式，是一种法律规定的担保方式。其次，从产生的法律后果上来说，订金支付后如一方违约导致解除合同时，收受订金的一方需退还订金。而定金一经支付后，如支付方违约，则定金不可退，如接受方违约，则需双倍返还定金。再次，订金没有限额，合同双方可自行约定金额，定金不能超出主合同标的的20%，超出部分无效。总的来说，两者虽然读音相近，但法律意义完全不同，签署合同时需仔细区分。

一、可以退的是定金还是订金

可以退的是订金。

订金可以视作交付预付款，所以可以退。定金不能退是因为定金作为一种债的担保，是保证债务的履行或者说合同的履行。大多数定金为立约定金，就是为了履行某个合同而要求当事人交付定金。

定金要满足以下条件的才可以返还：

1、给付定金不履行合同义务的；

2、无权请求返还定金；

3、收取定金方不履行合同义务的；

4、约定双倍返还定金。

违约定金的条件如下：

1、明确规定违约定金处罚的条件不但要有迟延履行等违约行为，还要有因该违约行为致使合同目的落空的结果，条件缺一不可；

2、主合同部分得到履行，部分没有履行，一方当事人因此受到了损失，但是合同的目的没有完全落空，这时，既要对不完全履行合同的当事人进行定金处罚，又不能使定金全部被罚；

3、因不可抗力、意外事件或第三人过错致使主合同不能履行，能否适用定金罚则的规定。对于因不可抗力、意外事件致使主合同不能履行的，不适用定金罚则。因合同关系以外第三人的过错，致使主合同不能履行的，适用定金罚则。当事人一方受定金处罚后，可以依法向第三人追偿。

二、定金是否可以退款

定金一般情况下是不可以退的，具体如下：

1、购房违约的，不能要回定金。以按揭买房为例，签合同交订金之后，购房者后悔不买房，购房者没有办下来贷款手续，导致合同不能继续履行的；

2、属于供方违约的可以要回定金，即双倍返还定金。供方拒绝退定金的，可以向法院起诉。双方仅对何种情况下应没收定金或双倍返还定金，有特别约定的，应从其约定。

定金，是指合同当事人为了确保合同的履行，依据法律规定或者当事人双方的约定，由当事人一方在合同订立时或者订立后履行前，按照合同标的额的一定比例不超过20%，预先给付对方当事人的金钱或其替代物。

它是作为债权担保的一定数额的货币，它属于一种法律上的担保方式，目的在于促使债务人履行债务，保障债权人的债权得以实现。

签合同时，对定金必需以书面形式进行约定，同时还应约定定金的数额和交付期限。给付定金一方如果不履行债务，无权要求另一方返还定金；接受定金的一方如果不履行债务，需向另一方双倍返还债务。

债务人履行债务后，依照约定，定金应抵作价款或者收回。而订金在法律上是不明确的，也是不规范的，在审判实践中一般被视为预付款，即使认定为一种履约保证，这种保证也是单方的，它只对给付方形成约束，即给付方对收受方的保证。若收受方违约，只能退回原订金，得不到双倍返还；若给付方违约，收受方会以种种理由把订金抵作赔偿金或违约金而不予退还。