行政拘留和刑事拘留都由公安机关执行，但两者有着本质区别：第一，法律性质不同。行政拘留（又称治安拘留）尽管是行政处罚中最严厉的处罚，但也只是一种行政处罚手段；而刑事拘留是在刑事诉讼中为了保障诉讼顺利进行所采取的一种强制措施，不是制裁手段。第二，行政处罚的对象主要是违反《治安管理处罚法》，尚未构成犯罪的违法者；刑事拘留的对则象是触犯刑法，需要追究刑事责任的现行犯或者重大犯罪嫌疑分子。第三，适用的目的不同。行政拘留的目的是通过这种处罚手段来惩罚和教育违法者；刑事拘留的目的在于防止或制止现行犯、重大犯罪嫌疑分子逃避或妨碍刑事诉讼活动。第四，适用机关不同。行政拘留只能由公安机关适用，而刑事拘留的决定权在公安机关和人民检察院。第五，羁押期限不同。行政拘留的最长期限是15天，违法行为人的多个处罚合并执行时，最多拘留20日；一般案件的刑事拘留的最长期限是14天（包括人民检察院审查批捕的期限），对流窜作案、多次作案、结伙作案的重大犯罪嫌疑分子的拘留期限最长是37天。

刑事拘留和行政拘留的区别是什么

1、目的不同。刑事拘留的目的是保证刑事诉讼的顺利进行，而行政拘留是处罚和教育一般违法的人；

2、羁押期限不同。普通刑事拘留不得超过14日，对流窜作案，多次作案，结伙作案的重大嫌疑分子拘留期限也不得超过37日，而行政拘留的期限最长为15日。

3、适用的对象不同。刑事拘留是公安机关在侦查过程中，遇有紧急情况时，对现行犯或者重大嫌疑分子所采取的临时限制人身自由的强制方法，而行政拘留则适用于一般违法的人；

4、法律性质的不同。刑事拘留不具有惩罚性，只是一种临时的保障性措施，而行政拘留是一种处罚；

《治安管理处罚条例》；刑事拘留适用的法律依据《刑事讼诉法》。（6）拘留的期限不同。行政拘留的期限为1日以上15日以下。刑事拘留的期限为10日，如遇特殊情况可延长至14日，对流窜作案、多次作案、结伙作案的重大嫌疑分子可延长至37日。（7）拘留能否暂缓执行不同。根据我国《治安管理处罚条例》第40条的规定，在申诉和行政诉讼期间，被裁决行政拘留的人或其近亲属能够找到保证人或者按规定交纳保证金的，行政拘留可以暂缓执行；而刑事拘留没有暂缓执行，但在执行后可以根据案件情况变更强制措施。