1.行政处罚是以对违法行为人的惩戒为目的，而不是以实现义务为目的。这一点将它与行政强制执行区别开来。行政强制执行的目的在于促使义务人履行义务。行政处罚是法律制裁的一种形式，但又不仅仅是一种制裁，它兼有惩戒与教育的双重功能。处罚不是目的，而是手段，通过处罚达到教育的目的。行政机关在行政处罚的适用中应当始终坚持教育与处罚相结合。

2.行政处罚的适用主体是行政机关或法律、法规授权的组织。这一点使它与刑罚区别开来。刑罚的适用主体是人民法院。行政主体实施的行政处罚，必须与受罚人的违法行为的事实、性质、情节及社会危害程度相适应，亦即行政处罚的种类、轻重程度及其减免均应与违法行为相适应。

行政处罚与刑罚的区别：制裁的性质不同;适用的违法行为不同;惩罚程度及适用的程序不同;制裁机关不同;处罚形式不同。

3.行政处罚的适用对象是作为行政相对方的公民、法人或其他组织，属于外部行政行为。这一点将它与行政处分区别开来。行政处分只能适用于行政机关的工作人员或其他由行政机关任命或管理的人员。

4.行政处罚的前提是行政相对方实施了违反法律规范的行为，而非违反了刑法、民法等其它法律规范的行为。

一、行政处罚决定书能否给受害人?

治安案件有被侵害人的，公安机关应当在作出处罚决定之日起二日内将决定书复印件送达被侵害人。其他行政案件虽然有需要向被害人送达的规定但是没有时间这方面的规定。

一、行政处罚决定书的种类

我们国家行政机关种类较多，各机关结合自身特点，都制定了适合自己的行政处罚法规，但有一点：它们制作的行政处罚文书应该符合《中华人民共和国行政处罚法》的相关规定。

根据《中华人民共和国行政处罚法》的规定，行政处罚决定书分为两种：

一是当场行政处罚决定书，仅适用简易程序处罚，并符合《中华人民共和国行政处罚法》第三十三条、第三十四条的规定;

二是一般行政处罚决定书，又称普通行政处罚决定书，简称行政处罚决定书。适合一般程序的法律案件，并符合《中华人民共和国行政处罚法》第三十七条、第三十八条、第三十九的规定。

当行政机构依法做出了行政处罚决定后，也是会根据实际情况出具行政处罚文书的，在行政处罚决定书中需要写明被处罚当事人、违法事实、处罚依据以及处罚的种类等信息、当事人在签收了行政处罚决定书后也是需要按照规定的期限和标准履行相应的义务。