根据《中华人民共和国刑法》第437条的规定，犯本罪的，处3年以下有期徒刑或者拘役；造成特别严重后果的，处3年以上7年以下有期徒刑。“特别严重后果”，指毁损特别重要武器装备的，严重毁损大量重要武器装备的，造成多人重伤死亡及其他重大责任事故的，造成特别巨大经济损失的，严重影响部队完成重要任务的，等等。

一、本罪的基本特征：

1.侵犯的直接客体是部队武器装备的管理制度。犯罪对象为武器装备。

2.客观方面表现为违反武器装备管理规定，擅自改变武器装备编配用途，造成严重后果的行为。“违反武器装备管理规定”，指违反关于武器装备的动用权限、编配用途、使用范围等管理内容的规定。“擅自改变武器装备的编配用途”，指违反武器装备的管理规定，未经批准而自行将编配的武器装备改作其他用途。“严重后果”，指造成重要武器装备严重毁损的，造成人员重伤死亡及其他严重责任事故的，造成巨大经济损失的，影响部队完成重要任务的，等等。

3.犯罪主体为军人，通常是军队指挥人员和武器装备的管理、使用人员。

4.主观方面是过失，即应当预见自己的行为违反了武器装备管理规定会造成严重后果，由于疏忽大意而没有预见，或者已经预见而轻信可以避免，以致发生严重后果。

二、擅自改变武器装备编配用途罪的认定

（一）区分本罪与武器装备肇事罪的界限

武器装备肇事罪主要是在武器装备的操作使用过程中发生的，行为人主要是武器装备的操作使用人员；而擅自改变武器装备编配用途罪则主要是在武器装备的管理过程中发生的，行为人主要是武器装备的管理人员而不是操作使用人员。如果武器装备的操作使用人员违反武器装备的管理规定，擅自改变武器装备的编配用途，造成严重后果的，也应以擅自改变武器装备编配用途罪论处，而不宜定为武器装备肇事罪。

（二）使用武器装备实施其他犯罪的定罪

擅自改变武器装备的编配用途，使用武器装备去实施其他犯罪的，如使用装备枪支杀人，动用舰艇、军用飞机走私等，如果没有造成上述严重后果的，一般应将其擅自改变武器装备编配用途的行为作为实施其他犯罪的一个情节从重处罚。但是在使用武器装备实施其他犯罪过程中，造成重要武器装备严重毁损，人员重伤死亡及其他严重责任事故，或者影响部队完成重要任务等严重后果的，则应实行数罪并罚。