1、确定发明创造的内容是否属于可以申请专利的内容；

2、确定发明创造的内容可以申请哪一种专利类型（发明、实用新型、外观设计）

外观专利是指对产品的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所做出的富有美感并适于工业应用的新设计，属于无形资产。容易实施，投资少，风险小，见效快，遇侵权时容易发现；

申请时间：3－5个月左右授权；保护时间：10年，从申请之日算起。

外观设计专利申请官方流程：提交申请－－官方受理－－初步审查－－授权－－下发专利证书。

一、个人如何申请专利

个人申请专利的，首先应当向专利部门提出申请，也可委托专利代理机构代理。港、澳、台地区的同胞，中国个人在国内完成的发明创造向外国申请专利的，应先向国务院专利行政部门申请专利，需要委托专利代理机构办理，不能自行申请。

申请前要确定类型，不同的类型申请的条件、成本，权利所要保护的内容，专利权授予之后带来的经济效益等都是不同的。发明创造有发明、实用新型和外观设计三类。关于保护期限，发明为20年，实用新型和外观设计都为10年，均从申请日起开始计算。

提交申请之后，发明专利要经过初步审查和实质审查，实用新型和外观设计只需初步审查就授权公告。发明专利需提交请求书、说明书、说明书摘要及权利要求书，必要时应有说明书附图。实用新型专利需提交请求书、权利要求书、说明书、说明书附图、说明书摘要及摘要附图。外观设计专利需提交请求书、外观设计的图片或照片。

申请人在申请前，需详细了解相关法律法规，熟悉申请流程，并对自身发明创造做可行性分析，同时，做好保密工作。

二、企业如何申请产品专利

首先，我们应该把握住专利申请的时间。由于专利具有先申请先得的原则，一般来讲，专利申请时间宜早不宜迟，尽快取得专利权（甚至申请号）就会尽快赢得商机。在产品开发初期就应着手专利工作，在试制完成，投放市场以前这段时间提交申请文件最佳。如果投放市场后还要对产品做进一步改良，也就是所谓的第二代、第三代等系列产品的推出，那么我们可以在原申请的基础上再追加新的专利，提出新的权利请求，这时我们仍然享有先申请先得的优势，即同类专利申请中，已申请过相关专利的具有优先权。

有些企业在专利申请上比较低调，唯恐自己的核心技术在专利公布的同时也被同行业所掌握和剽窃，不利于提高自己产品的市场占有率。这便走进了知识产权保护的误区。我们一定要相信，市场竞争机制是往公平、公正、公开的方向上发展的，我们专利公布不是给假冒伪劣者以便利，而是更有效的打击侵权等不公平竞争者。

第二步，我们就要确定企业专利申请的途径。一是专利由企业自己来申请，即专利文件由企业内部人员撰写，然后以书面或电子版形式直接递交当地或国家知识产权局专利局受理；二是企业把专利委托知识产权代理机构办理，专利文件由专利代理人撰写、提交等；三是专利申请由企业和知识产权代理机构合作完成，代理机构起到咨询、服务的作用，而专利文件则是在代理机构的指导下，由企业内部的专业技术人员撰写和修改。为保证专利申请工作的顺利进行，第一种方式，必须要求做专利工作的企业内部人员有专利申请的经验，对专利申请的步骤、手续、相关专利文件的格式等比较熟悉，而不至于走弯路，人为加长申请的时间。第二种方式，便突出了因为专业，所以放心的原则。但在寻找专利代理人时，为了使专利申请更加顺利，也要注重代理人的代理方向。目前的专利代理人一般分为机械，化工，电子三个方向，因此代理人也是术业有专攻，专业中还有特长。第三种方式，突出了强－强合作的团队精神，是我们极力所提倡的。企业和代理机构在专利申请中相辅相成，会起到事半功倍的效果。