一、行政复议的定义

行政复议，是指公民、法人或者其他组织认为行政主体的具体行政行为违法或不当侵犯其合法权益，依法向主管行政机关提出复查该具体行政行为的申请，行政复议机关依照法定程序对被申请的具体行政行为进行合法性、适当性审查，并作出行政复议决定的一种法律制度。

其特征主要有：行政复议以行政争议和部分民事争议为处理对象；

行政复议直接以具体行政行为为审查对象；

行政复议以合法性和合理性为审查标准；

行政复议以书面审理为主要方式；

行政复议以行政相对人为申请人，以行政主体为被申请人；

行政复议以行政机关为处理机关。

二、行政复议的基本原则

行政复议基本原则，是指通过行政复议法所确立和反映的，贯穿于行政复议全过程，具体规范和指导行政复议的法律原则。根据《中华人民共和国行政复议法》（简称《行政复议法》规定，行政复议遵守如下原则：

1、独立复议原则。独立复议原则是通过《行政复议法》第三条所确立的原则，指复议机关依法行使职权，不受其他机关、社会团体和个人的非法干涉。

2、合法、公正、公开、及时、便民的原则。合法原则是通过《行政复议法》第四条所确立的原则。

合法是指要求复议机关必须严格按照宪法和法律规定的职责权限，以事实为依据，以法律为准绳，对申请复议的具体行政行为，按法定程序进行审查，并根据审查的不同情况，依法作出不同的复议决定。坚持有错必纠，保障法律、法规的正确实施。

公正原则，是指行政复议要符合公平、正义的要求。

公开原则，是要求行政复议的依据、程序及其结果都要公开，复议参加人有获得相关情报资料的权利。

及时原则，是要求行政复议机关对复议申请的受理、复议的审查、复议决定的作出都应在法律、法规规定的时限内及时作出，不得拖延。

便民原则，是要求行政复议机关在具体的复议工作中，要尽可能为复议申请人提供便利条件，让复议申请人少耗费时间、财力和精力来解决问题。

3、一级复议原则。一级复议原则是《行政复议法》第五条所规定的原则，指除法律、法规另有规定的以外，行政复议实行一级终结复议制。

4、复议不停止执行原则。行政复议不停止执行原则是《行政复议法》第二十一条所规定的原则，是指除：①被申请人认为需要停止执行的；②行政复议机关认为需要停止执行的；③申请人申请停止执行，行政复议机关认为其要求合理，决定停止执行的；④法律规定停止执行的四种情况之外，行政复议中，当事人争议的具体行政行为不因复议而停止执行。

5、书面审理为主原则。书面审理为主原则是《行政复议法》第二十二条所规定的原则，行政复议原则上采取书面审查的办法，但是申请人提出要求或者行政复议机关负责法制工作的机构认为有必要时，可以向有关组织和人员调查情况，听取申请人、被申请人和第三人的意见。

6、合法与适当双重审查原则。合法与适当双重审查原则是《行政复议法》第二十八条所确立的原则，要求行政机关在行政复议过程，不仅要审查具体行政行为是否合法，还得审查具体行政行为是否适当，以保障行政相对人的合法权益。

三、行政复议的法律根据

行政复议的依据主要是《中华人民共和国行政复议法》，当然，行政复议的依据还有其他法律、法规、规章等中有关行政复议的规定。

《中华人民共和国行政复议法》（简称行政复议法）是在1999年4月29日第九届全国人民代表大会常务委员会第九次会议上通过，由1999年04月29日中华人民共和国第16号主席令公布，自1999年10月1日起实施的法律，共计七章四十三条。

依据《全国人民代表大会常务委员会关于修改部分法律的决定》修订（由中华人民共和国第十一届全国人民代表大会常务委员会第十次会议于2009年8月27日通过，2009年8月27日中华人民共和国主席令第18号予以公布，自公布之日起施行）。

2007年，为了进一步发挥行政复议制度在解决行政争议、建设法治政府、构建社会主义和谐社会中的作用，根据行政复议法制定了《中华人民共和国行政复议法实施条例》（简称行政复议实施条例）并于2007年8月1日施行。