共同诉讼是指当事人一方或者双方为两人以上的诉讼。可分必要的共同诉讼和一般的共同诉讼：前者诉讼标的是共同的，不允许分案进行审理；后者诉讼标的是同一种类的，法院认为可以合并审理。共同诉讼的形成有两种情况：一是一开始就是共同诉讼；二是在诉讼过程中形成的。后者如诉讼提起后，发现该诉讼涉及到第三人的权利义务关系，法院可根据当事入的申请，或依职权主动告知第三人参加诉讼，合并审理解决。共同诉讼中，原告为两入以上的，称共同原告；被告为两人以上的，称共同被告；两者通称为共同诉讼人。共同诉讼的一方当事人对诉讼行为经全体承认，对全体发生效力；对诉讼标的没有共同权利、义务的，其中一人的诉讼行为经全体承认，对全体发生效力；对诉讼标的没有共同权力、义务的，其中一人的诉讼行为对其他共同诉讼不发生效力。此外，在必要的共同诉讼中，其中一人的诉讼行为虽末得到其他共同诉讼人的承认，有时也可能对其他共同诉讼人引起一定的后果。如在审理民事案件的共同诉讼中，法院宣判后，被判决败诉一方的大多数人末声明不服，只有一个共同诉讼人提出上诉，上诉审法院仍须对整个案件进行审理。经过审理，也可能废弃原来对所有的共同诉讼人的判决。

集团诉讼并不是我国诉讼法里的概念，我国诉讼法中又代表人诉讼的概念，相对于这里的集团诉讼，是共同诉讼的一种特殊形式。指当事人一方人数众多，其诉讼标的是同一种类，由其中一人或数人代表全体相同权益人进行诉讼，法院判决效力及于全体相同权益人的诉讼。作用在于同时解决当事人一方为一个庞大集团的诉讼，简化程序，避免在同类问题上作出相矛盾的判决，保护处于相同情况的众多受害入的权益。我国民事诉讼法规定，遇有当事人一方人数众多，其诉讼标的是同一种类的情况时，可以由代表人诉讼。诉讼代表人可由当事人推选或由人民法院指定，人数为3至5人。如果人数众多的当事人一方不确定，人民法院应当发出公告，说明案件情况及诉讼请求，通知受害人向人民法院登记。人民法院的判决对末参加诉讼的受害人具有效力。