向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。但是自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护；有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。

拖欠工程款的原因有哪些

（一）建筑市场供求失衡是拖欠工程款产生的基础

建筑业属于劳动密集型行业，生产领域广阔，在大规模的经济建设中容纳了大量的就业人员。随着二元经济结构并轨，在城乡劳动力市场走向统一的过程中，农村建筑队伍异军突起，全国建筑业劳务队伍迅速扩大出现严重膨胀，行业规模超量发展、组织结构不合理，导致生产能力明显过剩。此外，改革开放以来，大规模建设的投资主体、资金来源、投资方式、融资渠道等都发生了根本性转变，在固定资产投资规模中，国家财政部分已由主体地位下降到不足10％，但人们对发展的要求又远远高于现有的投资能力，使得资金不足的问题更显突出，尤其是房地产开发企业自有资金普遍缺乏，其项目投资70％来源于银行贷款，绝大多数工程项目资金到不了位。建筑施工队伍增长远大于建设工程项目数量的增长，而建设投资又远跟不上建设项目数量的发展，导致建筑市场激烈无序甚至恶性的竞争。为了生存，施工企业饥不择食，面对垫资、压价，明知陷阱也往里跳，由此又使得建筑市场中的业主们受利益驱动，萌发了“不欠白不欠”的不健康心态，导致市场主体——建设单位和施工企业之间的不平等交易。

（二）社会信用体系不健全是工程款拖欠成风的根本

市场经济是信用经济和法制经济，社会运行的基础之一就是信用体系。我国市场经济发育尚不充分，信用法规不健全，信用档案、信用征信、工程担保等一系列信用制度远未建立，往往由于守信者没有得到应有的收益和相应的鼓励，失信者得到了不应得到的收益甚至暴利而没有受到应有的谴责和处罚，客观上形成了对市场行为的不良诱导。从建设单位情况看，信用意识普遍淡漠，信用缺失行为盛行。有的建设单位不按照基建程序办事，在建设资金不足的情况下，超投资申报项目，无资金先上项目，减少资金上大项目，概算超估算，预算超概算，决算超预算，给工程项目留下很大的资金缺口。有的建设项目投资者受利益驱动，把拖欠工程款作为一种经营手段、生财之道，不讲信用、不守合同，就是有钱也理直气壮地拖欠工程款。从施工队伍情况看，建筑企业尤其是国有大中型建筑企业普遍缺乏信用风险防范意识，对被拖欠的应收账款视而不见，只满足于能够揽到工程，因此在承揽工程中往往忽视信用风险，上当受骗。

（三）行业市场法制环境不完善是拖欠工程款成风的关键

随着建筑业发展和投资主体多元化，我国建筑市场的主导已经由过去施工企业转变为建设单位，但是有关法规相对滞后，很难约束建设单位的行为。如《建筑法》规定发包单位应当履行合同约定及时拨付工程款，却缺少对工程竣工决算的期限、方式等规定和业主违约责任条款，使施工合同有关条款的订立缺乏必要的法律法规依据和法律保障。一些工程款的合同纠纷难以判定，造成合同双方在履行合同中发生的纠纷长期得不到解决。又如《招投标法》虽出台已久，但尚无实施办法，严格操作仍有困难。再如我国《刑法》缺少对恶意拖欠造成严重后果的债务人追究刑事责任的条款，致使恶意拖欠行为一再得逞。

对于国家和有关主管部门已经出台的一系列建筑市场法规，有法不依、监控不严、执法力度不足的现象普遍存在。近年来，面对开发商的恶意欠款，施工企业纷纷拿起法律武器，可结果往往“赢官司难，胜了官司执行更难”。这种情况在农民工依法起诉企业欠薪案件中也屡见不鲜，受侵害者的合法权益最终得不到法律的维护，使得不守信者更加有恃无恐。

《中华人民共和国民法典》第一百八十八条向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。法律另有规定的，依照其规定。诉讼时效期间自权利人知道或者应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。法律另有规定的，依照其规定。但是，自权利受到损害之日起超过二十年的，人民法院不予保护，有特殊情况的，人民法院可以根据权利人的申请决定延长。