一、民事诉讼首次开庭被告缺席应该怎么办

1.一般的民事案件，被告不到庭，法院可以缺席审理并判决。不出庭不影响你的诉讼请求，法院只要宣判就对他有强制力他必须履行。

2.特殊的民事案件，比如离婚诉讼，被告不到庭，法院经2次传唤后可以拘传，但不能缺席审理和判决。

《中华人民共和国民事诉讼法》

第一百四十四条缺席审判

被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。

二、被告不到庭的几种情况

第一，被告不到庭，法院可以缺席判决。

第二，被告不到庭，对于维护被告的权益是不利的，如果被告不能到庭，也可以委托代理人出庭。

第三、被告不去法院会依法宣判，公告送达，并可以强制执行。被告可以向法院申请延期审理。

但值得注意的是，对于必须到庭的被告，经人民法院两次传票传唤，无正当理由拒不到庭的，人民法院可以根据民事诉讼法的有关规定对其采取拘传的强制措施。必须到庭的被告，一般是指追索赡养费、抚养费、抚育费、抚恤金、劳动报酬和离婚案件的被告，以及其他不到庭就无法查清案情的被告。两次传票传唤，指人民法院送达传票，并由受送达人或者代收人在送达回证上签名或者盖章。无正当理由，一般指没有不可抗力、意外事件等使被告无法到庭的特殊情况。

三、被告缺席判决书如何送达

1、缺席判决的情况比较复杂。如果确实找不到被告的地址，无法送达的。法院可进行公告送达。公告后时间一般要等两个月才算视为送达。

2、公告送达必须符合下列要求或规则：

(1)法院采取公告送达，既可以在法院的公告栏、受送达人原住所地张贴公告，也可以在报纸上刊登公告。法律对公告方式有特殊要求的，应按要求的方式进行公告。

(2)公告送达起诉状或上诉状副本的，应当在公告中说明起诉或上诉的要点，受送达人答辩期限及逾期答辩的法律后果;公告送达传票的，应当说明出庭地点、时间及逾期不出庭的法律后果;公告送达判决书、裁决书的，应当说明裁判主要内容;裁判是第一审法院作出的，还应当说明上诉权利、上诉期限和上诉审人民法院。

公民、单位如果被起诉，那么积极做好应诉准备是必要的，不得因为害怕败诉就在法院开庭审理的当天故意不当庭。对于被告无故缺席的情形，法院极有可能会正常开庭审理、判决，此种情形下被告败诉的概率是比较大的。