一、基本种类

外交护照

中华人民共和国外交护照(DiplomaticPassport、Passeportdiplomatiqe)由中华人民共和国外交部负责签发给中国党、政、军高级官员，全国人民代表大会、中国人民政治协商会议和各民主党派的主要领导人，外交官员、领事官员及其随行配偶、未成年子女和外交信使等。外交护照的封皮是红色。有32页及96页两种版本，后者供外交信使使用。

公务护照

中华人民共和国公务护照(ServicePassport、Passeportdeservice)由中华人民共和国外交部、中华人民共和国驻外使、领馆或者外交部委托的其他驻外机构以及外交部委托的省、自治区、直辖市和设区的市人民政府外事部门颁发给中国各级政府部门副县、处级(含)以上公务员、中国派驻国外的外交代表机关、领事机关和驻联合国组织系统及其专门机构的工作人员及其随行配偶、未成年子女等。公务护照的封皮是墨绿色。

公务普通护照

中华人民共和国公务普通护照(PassportforPblicAffairs)由中华人民共和国外交部、中华人民共和国驻外使、领馆或者外交部委托的其他驻外机构以及外交部委托的省、自治区、直辖市和设区的市人民政府外事部门颁发给中国各级政府部门副县、处级以下公务员和国有企事业单位因公出国人员等。公务普通护照的封皮是深棕色。

普通护照

中华人民共和国普通护照(Passport、Passeport)由中华人民共和国公安部或者公安部委托的地方公安机关，以及驻外使、领馆和驻香港、澳门公署颁发给前往国外定居、探亲、学习、就业、旅行、从事商务活动等非公务原因出国的中国公民。普通护照的封皮是暗红色。

2007年1月1日《中华人民共和国护照法》颁布以前，分为因公普通护照与因私普通护照。因公普通护照中华人民共和国因公普通护照：主要颁发给各级政府、社会团体的一般工作人员和国有企事业单位因公出国人员。因公普通护照并非由公安部签发，而是由各地人民政府外事办公室负责接受申请和签发。封皮为深棕色。

因私普通护照

中华人民共和国因私普通护照：主要颁发给出国定居、探亲、访友、继承财产、留学、就业、旅游等因私事出国的中国公民。封皮为暗红色。

二、不同护照的有效期限

外交护照和公务护照有效期最长不超过5年，普通护照有效期最长不超过10年，期满后换发新照。香港特区护照的有效期一般为10年，签发给16周岁以下儿童的护照有效期为5年。澳门特区护照有效期一般为10年，签发给18周岁以下儿童的护照有效期为5年。